美國(guó)第六代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目(NGAD)在經(jīng)歷了多次調(diào)整后,,再次引發(fā)關(guān)注,。7月份,隨著NGAD項(xiàng)目的“暫?!?,美國(guó)空軍宣布將從頭開(kāi)始審查第六代戰(zhàn)機(jī)的需求。9月4日,,美國(guó)空軍副參謀長(zhǎng)詹姆斯·斯利夫在國(guó)防新聞發(fā)布會(huì)上表示,,由于空軍在如何在有爭(zhēng)議的環(huán)境中獲得空中優(yōu)勢(shì)方面遇到困境,且技術(shù)發(fā)展速度超過(guò)預(yù)期,,因此有必要重新審視NGAD的規(guī)劃,。
斯利夫指出,美國(guó)空軍目前面臨的問(wèn)題之一是,,NGAD戰(zhàn)斗機(jī)是否是實(shí)現(xiàn)未來(lái)空中優(yōu)勢(shì)的最佳解決方案,。他還透露,在對(duì)NGAD替代方案進(jìn)行初步分析時(shí),,發(fā)現(xiàn)技術(shù)基礎(chǔ)已經(jīng)超越了預(yù)期,,而這些能力并未在NGAD項(xiàng)目初期得到充分考慮。這使得空軍不得不回到起點(diǎn),,重新思考下一代戰(zhàn)機(jī)的發(fā)展路徑,。
NGAD原計(jì)劃今年授予最終設(shè)計(jì)合同,進(jìn)入工程與制造發(fā)展(EMD)階段,,但由于設(shè)計(jì)需求遲遲未定,,美國(guó)空軍部長(zhǎng)弗蘭克·肯德?tīng)栐?月30日表示,,暫緩?fù)七M(jìn)NGAD戰(zhàn)斗機(jī)部署,以確保設(shè)計(jì)和項(xiàng)目方向的正確性,??系?tīng)栔赋觯哲姰?dāng)前面臨預(yù)算壓力,,其中之一就是下一代洲際彈道導(dǎo)彈LGM-35A“哨兵”的成本膨脹,。同時(shí),他還表示,,未來(lái)NGAD戰(zhàn)機(jī)的成本預(yù)期非常高,,單架飛機(jī)的成本預(yù)計(jì)在2.5至3億美元,約為F-35戰(zhàn)斗機(jī)的三倍,,這使得空軍考慮放棄某些昂貴的能力,,以減少支出。
盡管NGAD戰(zhàn)斗機(jī)的推進(jìn)暫時(shí)放緩,,但NGAD系統(tǒng)中的其他組成部分,,包括具備高度自主能力的先進(jìn)無(wú)人機(jī)、新一代噴氣發(fā)動(dòng)機(jī),、電子戰(zhàn)設(shè)備,、傳感器和作戰(zhàn)管理系統(tǒng)等仍在快速推進(jìn)。美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)戴維·阿爾文表示,,暫停的僅是NGAD的“穿透防空平臺(tái)”,,而整個(gè)NGAD系統(tǒng)的其他部分仍在積極發(fā)展。
技術(shù)進(jìn)展的超預(yù)期發(fā)展使得空軍重新思考是否需要依賴一款有人駕駛的六代戰(zhàn)機(jī)來(lái)主導(dǎo)未來(lái)空戰(zhàn),。斯利夫在新聞發(fā)布會(huì)上坦言:“我們不確定如何在有爭(zhēng)議的環(huán)境中實(shí)現(xiàn)空中優(yōu)勢(shì),,也不確定一款有人駕駛的第六代戰(zhàn)斗機(jī)是否是最佳方案。因此我們回到原點(diǎn),,從頭開(kāi)始思考,。”