“星艦”挑戰(zhàn)更危險回收方式
SpaceX最近在其“星艦”項目的第五次發(fā)射前測試中,,嘗試了一項高難度動作:利用發(fā)射塔的捕獲臂進行火箭回收,這一創(chuàng)新手法被形象地比喻為“筷子夾火箭”,。該技術旨在提升回收效率并減輕火箭質量,,通過取消傳統(tǒng)的著陸腿設計,實現(xiàn)更快捷的發(fā)射周期循環(huán),。
在“星艦”第四次飛行試驗之后,,公司CEO馬斯克透露,接下來的測試將包括使用發(fā)射塔裝備的特殊機械臂來捕捉超重型助推器。這套系統(tǒng)由一對長達36米,、高18米的機械臂組成,,它們沿著塔架軌道移動,并通過液壓系統(tǒng)控制開合,,以適應助推器或星艦飛船的降落,。為了確保安全與穩(wěn)定性,機械臂前端裝有緩沖設備,,能夠緩解著陸時的沖擊力,,且設計有足夠長度以應對降落位置的微小偏差。
回收過程涉及精細的操作:助推器在距離地面約800米時關閉大部分引擎,,僅依靠3臺維持垂直下降,,最終在65米高度幾乎懸停,此時機械臂迅速靠近并抓住助推器的特定接口,,將其平穩(wěn)放置于發(fā)射架上,。此法有望大幅縮短準備時間,減少成本,,加速太空探索步伐,,推進星際旅行愿景。
然而,,實現(xiàn)這一創(chuàng)新回收方式面臨三大挑戰(zhàn):確保航天器的精確操控,、對接點的強度設計以及回收過程中的穩(wěn)定性控制。超重型助推器雖具備精細調整飛行軌跡的能力,,但機械臂的即時精準抓取及外部環(huán)境因素增加了操作風險,。此外,液壓緩沖系統(tǒng)的效能對于保護火箭結構免受損傷至關重要,,直接影響回收的成功率,。
盡管困難重重,若此地面回收技術得以成熟應用,,將標志著航天地面支持技術的重大革新,,為未來的太空發(fā)射開啟新的可能?!靶桥灐碧魬?zhàn)更危險回收方式,!
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