中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)宣布,，我國(guó)中性氫強(qiáng)度映射巡天實(shí)驗(yàn)天籟項(xiàng)目被SKA大射電天文臺(tái)組織官方認(rèn)證為SKA探路者,。平方公里陣（SKA）是一個(gè)政府間合作的下一代巨型射電望遠(yuǎn)鏡陣列項(xiàng)目,，目前有包括中國(guó)在內(nèi)的10個(gè)國(guó)家參與。盡管SKA望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)開始建設(shè)，但探路者項(xiàng)目的研究成果仍能為SKA提供新的科學(xué)探索機(jī)會(huì)，并檢驗(yàn)新技術(shù),，這些技術(shù)未來(lái)還可以應(yīng)用于更大規(guī)模的天文望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。

天籟射電干涉陣列位于新疆哈密市巴里坤縣大紅柳峽鄉(xiāng),，由中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)主持建設(shè),，旨在檢驗(yàn)暗能量射電探測(cè)的關(guān)鍵技術(shù)。據(jù)觀測(cè),，宇宙約70%由暗能量構(gòu)成,，它導(dǎo)致了宇宙加速膨脹。雖然暗能量無(wú)法直接觀測(cè),，但可以通過(guò)研究宇宙隨時(shí)間膨脹速率來(lái)了解其特性和含量。天文學(xué)家通過(guò)觀察宇宙的大尺度結(jié)構(gòu)物質(zhì)分布來(lái)研究重子聲波振蕩,，從而確定宇宙膨脹速率,。

天籟實(shí)驗(yàn)得名于莊子《齊物論》中的“天籟”，意指宇宙萬(wàn)物自然之聲。該項(xiàng)目主要觀測(cè)源于中性氫原子的21厘米射電信號(hào),。中性氫是宇宙中最豐富的元素,，在宇宙膨脹過(guò)程中,，其信號(hào)已經(jīng)紅移到更長(zhǎng)波長(zhǎng)范圍,。天籟實(shí)驗(yàn)?zāi)茉谳^寬波長(zhǎng)范圍內(nèi)觀測(cè)21厘米信號(hào)及其紅移信號(hào)，以獲得宇宙三維物質(zhì)分布情況,。

目前，天籟項(xiàng)目已建成兩種構(gòu)型的陣列望遠(yuǎn)鏡：一種是柱形射電陣列,，包含三個(gè)柱面反射面天線和96個(gè)饋源；另一種是碟形射電陣列,，擁有16個(gè)口徑6米的拋物面天線,。這些陣列用于檢驗(yàn)中性氫巡天實(shí)驗(yàn)的相關(guān)探測(cè)技術(shù),，以便將來(lái)應(yīng)用到SKA項(xiàng)目中,。

天籟研究團(tuán)隊(duì)由國(guó)家天文臺(tái)及多所國(guó)內(nèi)高校的學(xué)者,、研究生組成,，還有來(lái)自美國(guó)、法國(guó)等國(guó)的研究人員,。該實(shí)驗(yàn)不僅為中國(guó)射電天文學(xué)領(lǐng)域提供了重要科研平臺(tái),，還培養(yǎng)了一批優(yōu)秀的技術(shù)人才。首席科學(xué)家陳學(xué)雷研究員表示,，天籟探路者射電陣列可以測(cè)試多種數(shù)據(jù)處理方法,，以提取微弱的21厘米中性氫信號(hào)，這些技術(shù)將對(duì)SKA項(xiàng)目產(chǎn)生積極影響,。

為了實(shí)現(xiàn)快速巡天觀測(cè),，天籟陣列采用了大視場(chǎng)設(shè)計(jì)，這也有利于其他SKA相關(guān)科學(xué)目標(biāo),，如快速射電暴搜尋,。近期，在東北大學(xué)的支持下,，天籟項(xiàng)目在原有陣列附近擴(kuò)建了3個(gè)新陣列,，提升了對(duì)快速射電暴進(jìn)行精確定位的能力,。