國際通信衛(wèi)星公司確認,由美國波音公司制造的Intelsat 33e高軌衛(wèi)星在運行過程中發(fā)生故障并解體,,影響了其全球衛(wèi)星服務(wù),。10月19日,該公司報告稱該衛(wèi)星出現(xiàn)了導(dǎo)致斷電的問題,,影響了覆蓋歐洲,、非洲、中東,、亞洲和澳大利亞大部分地區(qū)的通信服務(wù),。隨后,美國軍方“太空追蹤”網(wǎng)站發(fā)布消息,,指出衛(wèi)星已在軌道上解體,,初步評估產(chǎn)生了約20塊相關(guān)碎片,解體時間約為UTC 04:30,,即北京時間中午12:30,。
截至10月21日,美國空間技術(shù)公司ExoAnalytic Solutions已追蹤到此次事件產(chǎn)生的57塊太空碎片,,并提醒其他衛(wèi)星運營商注意潛在的碰撞風(fēng)險,。IS-33e是一顆高軌道地球同步衛(wèi)星,于2016年8月發(fā)射入軌,,能夠為覆蓋半個地球的用戶提供服務(wù),。目前,國際通信衛(wèi)星公司正在努力將IS-33e承擔(dān)的通信任務(wù)重新分配到其他衛(wèi)星上,,以減輕對用戶的影響,,并與波音公司合作調(diào)查此事。
IS-33e衛(wèi)星的解體增加了地球軌道上的太空垃圾數(shù)量,。盡管這些碎片短期內(nèi)沒有構(gòu)成威脅,,但長期來看,隨著每年發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量不斷增加,,太空變得越來越擁擠,,與碎片相關(guān)的碰撞風(fēng)險正在上升,甚至可能威脅到載人任務(wù),。