國(guó)際通信衛(wèi)星公司確認(rèn),,由美國(guó)波音公司制造的Intelsat 33e高軌衛(wèi)星在運(yùn)行時(shí)發(fā)生故障解體,,影響了其全球衛(wèi)星服務(wù),。10月19日,該公司報(bào)告稱該衛(wèi)星出現(xiàn)異常,,導(dǎo)致斷電并影響了覆蓋歐洲、非洲,、中東,、亞洲和澳大利亞大部分地區(qū)的通信服務(wù)。不久后,,美國(guó)軍方的“太空追蹤”網(wǎng)站發(fā)布消息稱,,發(fā)現(xiàn)該衛(wèi)星已在軌道上解體,初步評(píng)估產(chǎn)生了約20塊相關(guān)碎片,。
美國(guó)空間技術(shù)公司ExoAnalytic Solutions首席執(zhí)行官道格拉斯·亨德里克斯表示,,截至10月21日,他們已追蹤到這次解體產(chǎn)生的57塊太空碎片,,并提醒其他衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商注意潛在的碎片云碰撞風(fēng)險(xiǎn)。IS-33e是一顆高軌道地球同步衛(wèi)星,,于2016年8月發(fā)射入軌,,可以為覆蓋半個(gè)地球的用戶提供服務(wù)。目前,,Intelsat公司正努力將IS-33e承擔(dān)的通信任務(wù)重新分配到其他衛(wèi)星上,,以盡量減少對(duì)用戶的影響,并與波音合作調(diào)查此事,。
Intelsat公司發(fā)言人指出,,該衛(wèi)星在發(fā)生故障時(shí)并未投保。盡管IS-33e設(shè)計(jì)在軌壽命為15年,,但在此次故障之前,,已經(jīng)出現(xiàn)了主推力器故障和推進(jìn)系統(tǒng)問(wèn)題,這些問(wèn)題將其預(yù)計(jì)運(yùn)行壽命縮短了3.5年,。值得注意的是,,同系列的IS-29e衛(wèi)星在2019年4月也發(fā)生過(guò)類似事故,最終解體,。那次損毀可能是流星體撞擊或太陽(yáng)活動(dòng)促成的靜電放電所引發(fā),,而衛(wèi)星本身的線路缺陷使問(wèn)題惡化。
IS-33e衛(wèi)星的解體增加了地球軌道上的太空垃圾數(shù)量,。雖然短期內(nèi)這些碎片沒有構(gòu)成威脅,,但此類事件的長(zhǎng)期影響不容忽視。隨著每年發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量不斷增加,,太空變得越來(lái)越擁擠,,與碎片相關(guān)的碰撞風(fēng)險(xiǎn)正在上升,甚至可能威脅到載人任務(wù),。