周朝曾把“日影最長”的冬至作為新年。冬至是一年中最冷時(shí)節(jié)的開端,也是陰陽二氣自然轉(zhuǎn)化的時(shí)節(jié),。古人最早的時(shí)間觀念與日、月兩大自然標(biāo)識(shí)有關(guān),冬至便是先民觀察天時(shí)的最早發(fā)現(xiàn)之一,?!渡袝虻洹酚涊d,堯帝命令羲氏與和氏制定歷法,,敬慎地把天時(shí)節(jié)令告訴人們,。西周將一年分為冬至、春分,、夏至,、秋分四個(gè)節(jié)點(diǎn),此后據(jù)此推算其他節(jié)氣,,將太陽周年運(yùn)動(dòng)軌跡劃分為24等份,,對應(yīng)24節(jié)氣。周公通過“土圭測景”選定洛邑基址,,按周公“土圭測影”所定天下之中,,西周人詳細(xì)規(guī)劃了滅商后的第一座國家都城,。于是,,周朝便把經(jīng)土圭法測得的一年中“日影”最長的一天“冬至”標(biāo)示為太陽新生,、太陽往返運(yùn)動(dòng)進(jìn)入新的循環(huán),,把冬至看作“大吉之日”,。
冬至過節(jié)源于漢代,《漢書》不僅有“冬至陽氣起,君道長,,故賀”的記載,,還說漢武帝在冬至這天早上拜日,、晚上拜月,?!逗鬂h書·志·禮儀》中明確交代,,漢代全國已放“冬至假三天”。至魏晉南北朝,,“冬至”演變?yōu)閰^(qū)域性節(jié)日,。到唐朝,冬至的地位提升至春節(jié)一樣的高度,。市場經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的宋代,,便將冬至開發(fā)成“消費(fèi)節(jié)”“狂歡節(jié)”。普通百姓除穿新衣,、享美食,、祭祀先人等,還傳唱《數(shù)九歌》,。明清時(shí)期的冬至,,京津地區(qū)的民間流行貼繪“九九消寒圖”。冬至在古代被視為冬季的大節(jié)日,,在古代民間有“冬至大如年”的說法,,有許多習(xí)俗如吃餃子、吃湯圓,、吃年糕,、贈(zèng)鞋帽,還有祭祖,、拜節(jié)等,。古人認(rèn)為,冬至是陰陽二氣變化的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),,當(dāng)日陰氣雖處于最高值,,卻也是陽氣萌生之始,在最寒冷季節(jié)營造新期待的心境,,進(jìn)而帶來一種共同的感受,,陽生春來,溫暖的陽光終會(huì)普照大地,。