1979年,,劉曉慶憑借電影《小花》嶄露頭角,她百步云梯上的回眸一笑,,成為了影史經(jīng)典,。劉曉慶在自傳中寫道:“報(bào)刊、廣播都出現(xiàn)我的名字,,觀眾贊譽(yù)的信件如雪片似的飛來,,一下子我成了一顆‘明星’?!?/p>
1981年,,劉曉慶和葛存壯拍攝的《神秘的大佛》上映,劉曉慶在其中扮演石匠的女兒,,身負(fù)殺父之仇,,技能是繩鞭。為了掌握要領(lǐng),,除了劇組的道具鞭子,,劉曉慶自己又花錢做了一條鞭子,走到哪兒帶到哪兒,。拍攝時(shí),,有一個(gè)鏡頭需要她整個(gè)人連續(xù)好幾次,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔在硬邦邦的青石板上,,拍完后“趴在那里,,站不起來,腳,、手,、身上小血管破裂,青紫了好大的一片,,全身動(dòng)一動(dòng)都疼”,。后來她在自傳中感嘆,“這是我從事電影工作以來最困難,、最艱苦的一部影片”,。
不過這些苦現(xiàn)在看來是值得的,這部電影拍攝成本不足20萬元,觀看人次卻高達(dá)3億多,,在一張電影票只賣兩角五分的年代,,它創(chuàng)下了上億元的票房紀(jì)錄。有人說它是“新中國最早的武術(shù)電影”,,有人說它是新中國商業(yè)電影的先鋒,但對于劉曉慶,,這部電影無疑令她穩(wěn)坐當(dāng)時(shí)“票房一姐”的寶座,。
同一年,劉曉慶憑借電影《原野》提名第8屆中國電影金雞獎(jiǎng)最佳女主角,,榮獲第11屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳女主角,。
1983年,她被導(dǎo)演李翰祥欽點(diǎn),,成為第一個(gè)出演內(nèi)地與香港合拍片的女演員,,參演《火燒圓明園》和《垂簾聽政》。
在拍戲中,,發(fā)生了著名的“要肉吃”事件,。劉曉慶在回憶錄中提到,當(dāng)年香港與內(nèi)地演員待遇不公平,,到了開飯的時(shí)間,,內(nèi)地演員通常會(huì)收到一個(gè)塑料袋,里面裝著兩個(gè)饅頭一根粉腸一個(gè)黑咸菜,。香港工作人員推來的餐車上卻是大魚大肉與香噴噴的白米飯,。這一切讓劉曉慶氣憤極了。她在自傳里寫道:“去你媽的電影明星,。真他媽沒勁透了,。”