1995年,北京電影學(xué)院首次在大連設(shè)考點(diǎn),,謝園擔(dān)任主考官,。余男憑借一段朗誦脫穎而出,成為當(dāng)年唯一被錄取的女生,。進(jìn)入北電后,,她的叛逆更加明顯:不愛打扮,常穿磨破的背帶褲和舊球鞋,;不愛上大課,,逃課去資料室看塔可夫斯基的電影;獨(dú)來獨(dú)往,,點(diǎn)著蠟燭在宿舍聽音樂,、讀書。
1998年秋,王全安為《月蝕》選角闖入北電教室,。他看見一個(gè)女孩正在與老師爭執(zhí),,那種野草般的生命力讓他當(dāng)即決定選她當(dāng)女主角,。1999年,《月蝕》上映,,余男一人分飾兩角,,一舉拿下最佳女演員獎(jiǎng)。
此后十年,,余男和王全安成為華語影壇最耀眼的創(chuàng)作共同體,。2003年拍《驚蟄》,余男在零下20℃的窯洞住了三周,,跟著房東大媽學(xué)納鞋底,。2007年,《圖雅的婚事》在柏林電影節(jié)斬獲金熊獎(jiǎng),。為了演好當(dāng)?shù)厝说臓顟B(tài),,余男特地在開拍前在阿拉善生活了三個(gè)月。
最后一場(chǎng)戲拍完,,劇組準(zhǔn)備回北京,,余男還坐在蒙古包里,看著夕陽下的草原,,舍不得走,。在柏林電影節(jié)的首映禮后,余男準(zhǔn)備上臺(tái)發(fā)言,,卻被保安攔住,,因?yàn)樾蜗蠓床钐螅0矝]認(rèn)出眼前這個(gè)時(shí)尚性感的明星就是電影中的主角,。
2009年,,兩人宣布分手,。談起分手原因,她沒有細(xì)說,,但也道出了其中的心酸,。2010年柏林電影節(jié),余男以評(píng)委身份將銀熊獎(jiǎng)?lì)C給王全安的《團(tuán)圓》,。頒獎(jiǎng)詞中,,她說:“這個(gè)世界真的很小,我們可能在同一個(gè)地方分開,,又在同一個(gè)地方相遇,?!?/p>