元宵節(jié),，又稱上元節(jié),、燈節(jié),，是中國(guó)最古老的節(jié)日之一,?！墩f(shuō)文解字》記載：“元,，為始,；宵,，為夜,?！币蛩切履甑牡谝粋€(gè)月圓之日，故稱為“元宵節(jié)”,。

古代中國(guó),，元宵節(jié)充滿濃厚的民俗特色。漢武帝時(shí)期,，正月十五被定為祭祀“太一神”的日子,，宮廷張燈結(jié)彩，百姓祈福迎祥,。到了唐代,，元宵節(jié)正式成為全民狂歡的節(jié)日，《大唐新語(yǔ)》記載：“正月十五日夜,，敕金吾弛禁,，前后各一日以看燈?！弊源?，元宵節(jié)從宮廷走向民間，從祭祀演變?yōu)閵蕵?lè),，成為全民歡慶的盛大節(jié)日,，一年中最熱鬧的“狂歡節(jié)”。

元宵節(jié)被稱為“鬧元宵”,，源于古代的宵禁制度,。自周代起,，中國(guó)實(shí)行嚴(yán)格的宵禁，《周禮》規(guī)定：“夜禁以時(shí),，擊柝而守,。”夜晚城門關(guān)閉,，百姓不得隨意出行,。但元宵節(jié)前后，朝廷會(huì)“弛禁三日”,，允許百姓夜間自由活動(dòng),。這種難得的“夜生活”機(jī)會(huì)，使元宵節(jié)成為古人釋放壓力,、縱情歡樂(lè)的節(jié)日,。每至正月十五前一天,，皇帝下令解除宵禁,，人們紛紛涌上街頭，大街小巷瞬間熱鬧起來(lái),?！棒[”字恰如其分地描繪了這熱鬧非凡的場(chǎng)景。宋代詩(shī)人辛棄疾在《青玉案·元夕》中寫道：“東風(fēng)夜放花千樹(shù),，更吹落,、星如雨?！痹?jié)的夜晚燈火輝煌,，人潮涌動(dòng)，堪稱古代的“不眠之夜”,。

元宵節(jié)最引人注目的活動(dòng)是賞花燈,。《東京夢(mèng)華錄》記載：“正月十五日元宵,，大內(nèi)前自歲前冬至后,，開(kāi)封府絞縛山棚，立木正對(duì)宣德樓,，游人已集御街兩廊下,。”宋代花燈規(guī)模宏大,，從皇宮到民間,，處處張燈結(jié)彩，燈山燈海,，蔚為壯觀,。唐代的花燈精巧絕倫,，詩(shī)人蘇味道在《正月十五夜》中寫道：“火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi),?！泵髑鍟r(shí)期，花燈技藝達(dá)到巔峰,，《帝京景物略》記載：“燈市口燈市,，自正月初八日起，至十八日止,，百貨云集,，燈彩競(jìng)巧?！被舨粌H是觀賞之物,，更是匠人智慧的結(jié)晶，承載著古人對(duì)美的追求,。

元宵節(jié)還有一個(gè)浪漫的別稱——中國(guó)情人節(jié),。古代女性平日深居閨閣，唯有元宵節(jié)可以自由外出賞燈游玩,。這一天,，女子們精心打扮，穿上漂亮的衣裳,，與家人或朋友一同出門游玩,。在燈火闌珊處，青年男女有了相遇相識(shí)的機(jī)會(huì),，許多美好的愛(ài)情故事也由此展開(kāi),。辛棄疾的那句“眾里尋他千百度，驀然回首,，那人卻在,，燈火闌珊處”，描繪了元宵夜的浪漫場(chǎng)景,。宋代詞人歐陽(yáng)修在《生查子·元夕》中寫道：“去年元夜時(shí),，花市燈如晝。月上柳梢頭,，人約黃昏后,。”明清時(shí)期,，元宵節(jié)的浪漫氛圍更加濃厚,，《清嘉錄》記載：“婦女夜游，謂之‘走三橋’，以祛疾病,?！迸詡冏哌^(guò)三座橋，祈求健康與姻緣,，元宵節(jié)因此成為古代女性最期待的日子,。

猜燈謎是元宵節(jié)最具文化氣息的活動(dòng)。燈謎起源于宋代,，最初是文人雅士的文字游戲,，后來(lái)逐漸普及到民間?！段淞峙f事》記載：“元宵節(jié),，好事者或?yàn)椴仡^詩(shī)句，任人商猜,?！睙糁i不僅考驗(yàn)智力，還充滿趣味,。明清時(shí)期,，猜燈謎成為元宵節(jié)的“標(biāo)配”活動(dòng)，《帝京景物略》記載：“燈謎者,，以絹燈剪寫詩(shī)詞,，藏頭隱語(yǔ),，任人商猜,。”燈謎內(nèi)容包羅萬(wàn)象,，既有趣味性又有知識(shí)性,，猜中者往往能獲得小獎(jiǎng)品，增添了節(jié)日的歡樂(lè)氛圍,。

元宵節(jié)的另一個(gè)重要活動(dòng)是燃燈放焰,。古人相信，燃燈和放焰火能夠驅(qū)散邪祟,、祈求平安,。唐代詩(shī)人張祜在《正月十五夜燈》中寫道：“千門開(kāi)鎖萬(wàn)燈明，正月中旬動(dòng)帝京,?！痹?jié)的夜晚，家家戶戶點(diǎn)燃燈火,，街頭巷尾焰火升騰,，整個(gè)城市仿佛被點(diǎn)亮。宋代燃燈放焰的規(guī)模更大,，《東京夢(mèng)華錄》記載：“正月十五夜,，御街兩廊下,，各以竹竿挑燈球，競(jìng)相燃放,?！泵髑鍟r(shí)期，焰火技藝更加精湛,，《帝京景物略》記載：“煙火之盛,，京師為最?！毖婊鹫樟烈箍?，成為節(jié)日的象征，百姓在火光中歡呼雀躍,，盡情享受節(jié)日的歡樂(lè),。

“送花燈”是元宵節(jié)特有的傳統(tǒng)活動(dòng)，在民間流傳甚廣,。古代送花燈又稱送孩兒燈,，一般是娘家送花燈給新嫁女兒家，或親友送給新婚不育之家,，以求添丁吉兆,。《歲時(shí)廣記》記載：“正月十五夜,，婦人送燈,，謂之‘送孩兒燈’?！泵髑鍟r(shí)期,，送花燈的習(xí)俗更加普遍，《清嘉錄》記載：“元宵節(jié),，婦人送燈,，謂之‘送子燈’?！被舨粌H是節(jié)日的裝飾,，更是祈福的載體，百姓通過(guò)送燈表達(dá)對(duì)美好生活的向往,。

如今雖然許多傳統(tǒng)習(xí)俗逐漸淡化,，但元宵節(jié)的核心精神——團(tuán)圓、歡樂(lè),、祈福,，依然深深植根于中國(guó)人的文化基因中。元宵節(jié)所展現(xiàn)出的“鬧”字，不僅僅是表面的熱鬧,，更蘊(yùn)含著人們對(duì)幸福,、對(duì)美好生活的無(wú)限期盼。