2032年或撞擊地球小行星威脅有多大科學家持續(xù)監(jiān)測中

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2025-02-18 11:25:21 光明網(wǎng)

近日,，一顆代號為“2024 YR4”的小行星可能在2032年撞擊地球的消息在社交媒體上廣泛傳播?？茖W家對該小行星撞擊地球的概率評估從最初的1%,、1.8%提高到了最新的2.1%,。這顆小行星對地球的威脅引起了人們的關注,，同時也引發(fā)了關于人類是否有相應防御計劃的討論,。

這顆小行星最早是由位于智利的“小行星撞擊地球最后警報系統(tǒng)”望遠鏡于去年12月27日發(fā)現(xiàn)的,。由于其體積較小,，觀測難度較大,，天文學家只能通過它反射的陽光量來估算其外形尺寸和軌跡。這也是對其撞擊地球概率評估結(jié)果不斷變化的原因,。聯(lián)合國空間任務規(guī)劃咨詢小組將繼續(xù)監(jiān)測這顆小行星的動態(tài),，并定期更新撞擊概率。然而,，這顆小行星正在逐漸遠離地球,，預計將在4月逐漸從地球望遠鏡的視野中消失。夏威夷大學的評估顯示,，該小行星每隔4年左右會返回地球附近,，預計在2028年年中再次接近地球時會被地面望遠鏡重新觀測到,，但2028年的軌道不會對地球構(gòu)成威脅。除了地球望遠鏡外,，科學家還計劃從今年3月開始利用詹姆斯·韋布太空望遠鏡對其進行觀測,，以持續(xù)精確估算它的大小和軌道。

天文學家對“2024 YR4”的大小非常關注,，因為了解其確切大小可以幫助估計它可能造成的破壞,。初步估算認為，這顆小行星的直徑為40-90米,，遠不及6600萬年前撞擊地球并可能導致恐龍滅絕的小行星,。那顆小行星的直徑約為10公里。所謂“行星殺手”級小行星是指直徑在1公里以上的巖石小行星,，撞擊地球時足以對地球生命產(chǎn)生毀滅性影響,。

即使相對較小的小行星與地球相撞，也可能造成區(qū)域性破壞,。例如1908年一顆直徑約30米的小行星撞擊俄羅斯西伯利亞偏遠的通古斯地區(qū),，造成約2150平方公里的森林被夷為平地。2013年,，一顆直徑約20米的小行星在俄羅斯車里雅賓斯克上空進入大氣層并在空中爆炸，釋放出的能量相當于人類第一顆原子彈的20-30倍,，損壞了7000多座建筑物并造成上千人受傷,。如果“2024 YR4”的直徑接近50米，其影響可能會更加嚴重,，類似于1908年的通古斯事件,。如果它的尺寸更大，影響范圍可能會擴展到數(shù)十公里,。

每年大約有3000個新的近地天體被發(fā)現(xiàn),，但類似“2024 YR4”這種尺寸的小行星較暗且較小，難以被望遠鏡發(fā)現(xiàn),?？茖W家估計，與“2024 YR4”尺寸相似的巖石天體大約有60萬顆,，但目前只發(fā)現(xiàn)了約2%,，即1.2萬顆。

各國都在準備應對可能撞擊地球的小行星,。中國國家航天局相關負責人透露,，我國將著手組建近地小行星防御系統(tǒng)。國家國防科技工業(yè)局重大專項工程中心最近發(fā)布招聘公告,，公開招聘3名“行星防御崗”員工,，主要負責近地小行星監(jiān)測預警研究。美國國家航空航天局（NASA）在2022年實施了“小行星防御測試”（DART）計劃，利用專門設計的探測器撞擊一顆直徑約為160米的小行星,，成功改變了其運行軌跡,。

(責任編輯：張小花 TT1000)

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