清明是二十四節(jié)氣之一,唐宋時(shí)期成為節(jié)日,。宋元時(shí)期,,上巳節(jié),、寒食節(jié)與清明節(jié)融合,,祭掃和踏青成為清明的重要習(xí)俗,。
清明時(shí)節(jié),,家家戶戶出城祭掃祖先墳?zāi)?,這一習(xí)俗可以追溯到西周時(shí)期,。據(jù)古籍記載,,春秋時(shí)期的曾子提到,與其在父母去世后殺牛祭祀,,不如在父母健在時(shí)奉上雞豚,。這表明當(dāng)時(shí)的祭掃活動(dòng)已經(jīng)存在。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的孟子也通過(guò)一個(gè)故事說(shuō)明了當(dāng)時(shí)民間祭掃的普遍性,。
秦漢時(shí)期,,帝王貴族有春季墓祭的傳統(tǒng)。到了唐代,,清明節(jié)成為春節(jié),、元宵之后的又一大節(jié)日,掃墓成為主要民俗內(nèi)容,。然而,,唐代出現(xiàn)了一些不當(dāng)行為,如在墳前歡聚飲酒,,唐高宗為此發(fā)布了禁令,,禁止這種行為。唐玄宗則允許掃墓,,但規(guī)定掃墓后不得在墳前作樂(lè),,應(yīng)將食物帶到別處食用。這些規(guī)定被編入《開(kāi)元禮》,,使祭掃習(xí)俗在全國(guó)范圍內(nèi)廣泛傳播,。
古代有許多祭祀活動(dòng),但大多數(shù)已消失,,只有清明祭掃和臘日祭灶這兩種民俗活動(dòng)一直延續(xù)至今,。清明節(jié)還與柳樹(shù)緊密相關(guān),人們會(huì)在門(mén)上插柳條,,認(rèn)為這樣可以避疫驅(qū)邪,,還有保健作用。婦女們還會(huì)在鬢邊戴柳球,,據(jù)說(shuō)可以永葆青春,。關(guān)于柳球的具體做法,,各地有不同的說(shuō)法,但大體上是將柳枝捋成球形,。
清明時(shí)節(jié)也是踏青的好時(shí)機(jī),。踏青源于上巳節(jié),后來(lái)與清明節(jié)合并,。清明時(shí)草木抽芽,,不怕踩踏,因此有了踏青的習(xí)俗,。此外,,人們還會(huì)參加斗草、斗雞,、蹴鞠等活動(dòng),。這些古老的習(xí)俗通過(guò)詩(shī)詞得以保留,為我們展示了古代平民生活的生動(dòng)畫(huà)面,。