在太空中建造數(shù)據(jù)中心,這個(gè)曾經(jīng)只存在于科幻小說(shuō)中的概念,,如今正逐步走向現(xiàn)實(shí),。我國(guó)上月成功發(fā)射全球首個(gè)“太空計(jì)算星座”,隨后美國(guó)初創(chuàng)公司Starcloud計(jì)劃在今年8月將一顆冰箱大小的衛(wèi)星送入太空,,這將是第一顆搭載英偉達(dá)H100芯片的衛(wèi)星,。
隨著AI技術(shù)的爆炸式發(fā)展,,數(shù)據(jù)中心對(duì)電力的需求正以前所未有的速度增長(zhǎng)。根據(jù)美國(guó)能源部的報(bào)告,,預(yù)計(jì)到2028年,,美國(guó)數(shù)據(jù)中心的用電量將從2023年的4.4%上升至12%。隨著全球?qū)μ寂欧诺年P(guān)注度提升,,電力成本上漲,,以及AI模型算力需求曲線的陡升,,傳統(tǒng)能源模式已顯疲態(tài)。微軟,、亞馬遜,、谷歌和Meta正加大對(duì)核能、地?zé)岬刃滦颓鍧嵞茉吹耐度?,力圖滿足未來(lái)數(shù)據(jù)中心的電力需求,。然而,即便如此,,能源瓶頸依舊難解,。
當(dāng)?shù)厍螂y以承受指數(shù)級(jí)算力需求時(shí),越來(lái)越多的公司和投資者把目光投向了更高處——36000公里之外的軌道空間,。軌道上的太陽(yáng)能可以全天候,、不間斷供應(yīng),理論上可以徹底擺脫地面能源系統(tǒng)對(duì)化石燃料的依賴,。雖然Starcloud計(jì)劃在今年8月發(fā)射的軌道數(shù)據(jù)中心耗電量?jī)H為1千瓦,,計(jì)算能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于地面的巨型數(shù)據(jù)中心,僅能運(yùn)行谷歌Gemini或OpenAI GPT的簡(jiǎn)化版本,,但它仍將成為軌道上最強(qiáng)大的計(jì)算機(jī),,其性能是現(xiàn)有國(guó)際空間站和其他衛(wèi)星計(jì)算能力的100倍。
Starcloud的目標(biāo)是在太空中建設(shè)首個(gè)千兆瓦級(jí)別的數(shù)據(jù)中心,,由4平方千米的大型太陽(yáng)能電池陣供電,托架上裝滿AI芯片,。該數(shù)據(jù)中心將使用激光與現(xiàn)有的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座(如SpaceX的Starlink和亞馬遜的Kuiper)進(jìn)行通信,,這些星座將與地球之間傳輸數(shù)據(jù)。Starcloud已獲得Y Combinator孵化器2100萬(wàn)美元投資,,并計(jì)劃通過(guò)分階段發(fā)射,,逐步實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。創(chuàng)始人菲利普·約翰斯頓透露,,已與軟銀等潛在大額投資方展開(kāi)洽談,,未來(lái)將尋求進(jìn)一步融資以實(shí)現(xiàn)5千兆瓦級(jí)軌道數(shù)據(jù)中心目標(biāo)。他坦言,,若能獲得無(wú)限資源,,該目標(biāo)在5年內(nèi)可實(shí)現(xiàn)。