以色列和伊朗軍事沖突持續(xù),,美國與伊朗之間的緊張局勢也在加劇,。在此背景下,,《紐約郵報(bào)》等媒體報(bào)道稱,在美國總統(tǒng)特朗普考慮是否對伊朗采取軍事行動之時,,一架E-4B“末日飛機(jī)”于當(dāng)?shù)貢r間17日晚意外飛抵華盛頓附近的安德魯斯空軍基地。
E-4B正式名稱為“國家空降作戰(zhàn)中心”,,設(shè)計(jì)初衷是在核戰(zhàn)爭或其他災(zāi)難性緊急情況下讓總統(tǒng)能夠指揮軍隊(duì),。自上世紀(jì)70年代以來,美國空軍的四架E-4一直在服役,,目前已接近其使用壽命終點(diǎn),。
根據(jù)航空追蹤數(shù)據(jù),這架原本呼號為“ORDER6”的E-4B在17日傍晚18時從路易斯安那州起飛后,,沿一條曲折航線繞行弗吉尼亞州和北卡羅來納州邊界約四小時,,最終于22時抵達(dá)馬里蘭州安德魯斯空軍基地,期間其呼號更改為“ORDER01”,。
E-4B“守夜者”裝備有67部衛(wèi)星天線,,具備核防護(hù)能力,可與全球任意地點(diǎn)通訊,。該機(jī)擁有三層機(jī)艙,,配備18個床位、戰(zhàn)情簡報(bào)室及指揮中心等設(shè)施,,最多可搭載112名乘員,,并能滯空飛行一周。在國家緊急情況下,,它可充當(dāng)“飛行的五角大樓”,。此外,這架飛機(jī)還具有抵御核爆沖擊波,、電磁脈沖及網(wǎng)絡(luò)攻擊的能力,,并能發(fā)射反擊導(dǎo)彈。
此次E-4B的異常動向發(fā)生在中東局勢急劇惡化之際,。特朗普當(dāng)天向伊朗發(fā)出“無條件投降”威脅,,但遭到伊朗最高領(lǐng)袖哈梅內(nèi)伊拒絕。同時,,德黑蘭仍處于以色列空襲陰影之下,,自上周以色列發(fā)動軍事行動以來已造成至少224人死亡,數(shù)千人逃離德黑蘭,。
盡管美國空軍現(xiàn)役四架E-4B定期執(zhí)行戰(zhàn)備任務(wù),,但此次航線變更與呼號調(diào)整引起了廣泛關(guān)注。這類飛機(jī)通常在危機(jī)時刻啟用,,也曾作為小布什政府時期國防部長拉姆斯菲爾德的主要出行工具,。一些觀察人士推測,此次飛行可能與中東地區(qū)日益緊張的局勢以及加強(qiáng)總統(tǒng)安全保障有關(guān),。