愛爾蘭政府于18日宣布,，將在戈爾韋郡圖阿姆小鎮(zhèn)原“仁愛之家”機構(gòu)舊址開展法醫(yī)挖掘工作,。這項工作預(yù)計將持續(xù)兩年,，旨在揭開一段被塵封多年的往事。由于年代久遠,，未來發(fā)掘出土的遺骨不一定能順利辨認DNA,，死去兒童的親屬想要迎接親人的遺骨，還有很長的路要走,。

這一切始于當(dāng)?shù)貧v史學(xué)家凱瑟琳·科勒斯的執(zhí)著,。她多年來不斷登報宣布她的重大發(fā)現(xiàn)：該鎮(zhèn)“仁愛之家”的化糞池之下埋葬著796名兒童的遺骨,，這些兒童均為當(dāng)年教會通過強制手段分離骨肉后被迫留下的。為此,，凱瑟琳遭到了愛爾蘭政府和當(dāng)?shù)孛耖g的攻擊和騷擾,。直到2021年，愛爾蘭政府才正式為這段歷史道歉,。挖掘工作完成后,，這些兒童將會得到體面的重新安葬，這段陰暗的歷史也會被正式紀念,。

凱瑟琳研究發(fā)現(xiàn),，從1925年到1961年間，近800名幼童在這所“仁愛之家”中不幸夭折,，其中僅有兩名兒童合法地被安葬在附近的公墓,，并進行了登記，另外796名兒童的遺骨竟然被扔在了化糞池里,。1971年,，這所機構(gòu)停止運營，如今部分舊址已經(jīng)被現(xiàn)代化建筑覆蓋,。凱瑟琳的妹妹被認為是796名受害者之一,，她期望能看到妹妹的遺骨被重新挖掘出來。

“仁愛之家”并非孤例,，它只是愛爾蘭歷史上一個縮影,。在20世紀的大部分時間里，愛爾蘭有許多這樣的機構(gòu),，他們有權(quán)強制收容未婚懷孕的女性,，這些女性通常被當(dāng)時的社會視為“墮落分子”。在這些機構(gòu)中,，這些女性被強制勞動，她們產(chǎn)下的嬰兒則被機構(gòu)轉(zhuǎn)賣,。凱瑟琳的研究發(fā)現(xiàn),，這些機構(gòu)內(nèi)的兒童死亡率極高，許多孩子死于營養(yǎng)不良和疾病,。

長期以來,，這些機構(gòu)的運作都被一層神秘的面紗所掩蓋，幸存下來的母親和孩子也因為社會歧視和歷史創(chuàng)傷而選擇沉默,。這些機構(gòu)的記錄往往不完整,，許多死亡兒童的埋葬地點也從未被公開披露。凱瑟琳最初的調(diào)查正是從這些缺失的記錄中找到了突破口,。她對照了死亡證明和教會記錄,，發(fā)現(xiàn)有大量兒童的死亡記錄,，卻缺乏相應(yīng)的埋葬信息，最終鎖定了“仁愛之家”的化糞池作為可能的埋葬地點,。隨后的初步挖掘證實了她的懷疑,，發(fā)現(xiàn)的大量兒童遺骸震驚了整個愛爾蘭社會。

最初因為曝光這個小鎮(zhèn)的黑暗往事,，凱瑟琳受到了無盡的敵意,。當(dāng)?shù)鼐用駮}擾她和她母親的住所，進行咒罵甚至身體攻擊,，聲稱她敗壞了當(dāng)?shù)厝说拿?。?dāng)熟悉的人在街上看見她時，甚至不惜過馬路繞到另一邊回避,。凱瑟琳表示：“這些可愛的孩子,，就是我前進的動力。我腦子里想的全是這些在污水管道里的嬰兒,，他們必須重見天日,。”對于當(dāng)?shù)厝说男膽B(tài),，凱瑟琳也表示理解：“很多人可能認為,，他們在為自己并未親身犯下的罪行受到名譽上的拖累。不過,，你一旦明白事情的真相和嚴重性,，你就不會覺得此事和自己無關(guān)了”。

此前很長一段時間,，愛爾蘭政府官方并不愿意積極面對此事,。在對公眾發(fā)布的公告中，愛爾蘭政府稱凱瑟琳是一個“業(yè)余歷史學(xué)家”,，認為她的證據(jù)并不足夠,。2014年，隨著越來越多細節(jié)的曝光,，愛爾蘭政府頒布了一份致歉聲明,。2021年，戈爾韋郡政府公開為這段往事道歉,；2022年,，愛爾蘭政府設(shè)立國家賠償金，為714名當(dāng)年的幸存兒童總共賠償約2700萬美元,。