1977年冬，在中央黨校學習的800名中高級干部討論文化大革命等黨的歷史問題,，1978年3月，寫出了論述真理標準問題的文章初稿,。

幾乎與此同時，圍繞《光明日報》的一篇約稿，南京大學哲學系教師胡福明也把他關于“國家往何處去”的思考落到了紙上。胡福明說：“中國已經(jīng)到了一個偉大歷史的轉折關頭,。我唯一能用的就是這支筆，用馬克思主義書本上的道理去解決當前面臨的問題,。解釋真理、修正錯誤,，實事求是,、解放思想?！?/p>

文章經(jīng)過中央黨校同志們的修改,，胡耀邦同志的兩次審讀，題目最終被確定為《實踐是檢驗真理的唯一標準》,，這篇近6000字的文章,，猶如投石激水，引發(fā)了一場具有深遠意義的關于真理標準問題的大討論,，一場思想解放運動終成燎原之勢,。時任中央黨校《理論動態(tài)》組成員沈寶祥表示：“歷史的潮流是不可阻擋的,，我們的國家,、我們的民族經(jīng)過這么一場災難，反面教育如此之深,，誰要阻擋歷史前進是不可能的,，人民覺醒了,。”

1978年11月10日到12月15日,，黨中央在北京召開工作會議,。會議本來是要討論經(jīng)濟工作的，會期一延再延,，核心內容也發(fā)生了轉向,。

“今天我主要講一個問題，就是解放思想,，開動腦筋,，實事求是，團結一致向前看,?！边@是1978年12月13日鄧小平在中央工作會議閉幕式上的講話，題目叫做《解放思想,，實事求是,，團結一致向前看》。會前,，很少動筆寫講話提綱的鄧小平在三頁16開白紙上寫下了400字左右的提綱,，這篇講話統(tǒng)一了全黨的思想，既是中央工作會議的總結,，實際上也成為隨后召開的十一屆三中全會的主題報告,。

1978年12月，黨的十一屆三中全會在北京召開,，會議只用了5天時間,，卻是黨在政治、思想和組織路線上的重大轉折,，從以階級斗爭為綱轉到以經(jīng)濟建設為中心,，從僵化半僵化轉到全面改革，從封閉半封閉轉到對外開放,。