1919年,，蘭發(fā)連出生在福建三明寧化縣治平畬族鄉(xiāng)的一個貧苦家庭,。1933年,，剛滿14歲的蘭發(fā)連報名參加了紅軍,。入伍后,，部隊給他發(fā)了一只行軍竹筒，從那時起,，這只竹筒,，就一直跟隨著他。

1934年10月,，蘭發(fā)連跟隨部隊,，踏上了漫漫長征路。途中,，蘭發(fā)連腿部受傷,。蘭發(fā)連與其他部隊傷員共計100多人,，在經過藍山縣油榨腳山地時，遭到敵軍圍攻,。

在油榨腳的那場戰(zhàn)斗中,，紅軍戰(zhàn)士大部分壯烈犧牲。僅有蘭發(fā)連等少數(shù)幾名受傷戰(zhàn)士,，借著夜色藏到當?shù)卮迕竦牡静荻庵?，才得以脫險。

蔡國勝是湖南藍山縣塔峰鎮(zhèn)竹市村村民,，當年救出蘭發(fā)連的人,，正是蔡國勝的外婆雷善紅。雷善紅把蘭發(fā)連和另一名紅軍小戰(zhàn)士都背回家中,，幫他們換衣服,，做飯給他們吃，還幫他們療傷,。由于當時國民黨當局對藍山實施白色恐怖,，雷善紅為了保全兩名紅軍小戰(zhàn)士，便收養(yǎng)了他們,。

藍山縣塔峰鎮(zhèn)竹市村村民蔡國勝：“蘭發(fā)連抱了一個竹筒,，結果到我外婆家的時候，我外婆說這個竹筒不要了,，我們這是山區(qū),，竹筒有的是，他說不行,，我做一個紀念,。”