1990年，時年58歲的李道豫出任中國常駐聯(lián)合國代表,。雖然任期不到3年,，但他以“驚心動魄”一詞來形容這段經(jīng)歷。

最讓李道豫印象深刻的是第一次海灣戰(zhàn)爭,。1990年8月2日凌晨,，伊拉克侵略科威特，安理會半夜通知召開緊急會議,。會議上,，美國和科威特聯(lián)合提出,，一是集體譴責伊拉克侵略,，二是要求伊拉克必須退回到8月1日的陣地。

“外交工作杰出貢獻者”國家榮譽稱號獲得者李道豫：我們這個態(tài)度是當然反對伊拉克侵略,，支持科威特,。我們跟美國人是不一樣的，我們是既要維護科威特的主權(quán),，但是也認為對伊拉克的制裁,，也不應該侵犯到伊拉克的主權(quán)，特別是損害到伊拉克人民的生活。

在聯(lián)合國,，這樣的緊急情況經(jīng)常發(fā)生,，李道豫形容這段時期每天都像在“風口浪尖”上行走。在這個多邊外交大舞臺上,，李道豫按照中央的方針縱橫捭闔,，針對各種重大國際事件發(fā)出了中國聲音，提升了中國的國際話語權(quán),。

結(jié)束了聯(lián)合國的“驚心動魄”,，1993年，李道豫出任駐美大使,。他上任的第一年,，美國宣布將中國的最惠國待遇與所謂人權(quán)問題掛鉤。

“外交工作杰出貢獻者”國家榮譽稱號獲得者李道豫：美國的工商界當時在美國是根本反對克林頓政府拿待遇來做人質(zhì)的,，所以就給克林頓政府施加壓力,。最后美國幾次（派）克里斯托弗到中國來，我們都給他嚴正駁回去,。兩頭都使勁的情況下,，克林頓政府到了1994年5月不得不取消了他這個命令。