姑娘們帶上行李和口糧，住進(jìn)沙漠深處的柳芭庵子——那是用柳條和泥巴匆匆蓋起來的草房,，一鋪炕,，腳對(duì)腳，睡八個(gè)人。

改造沙漠的戰(zhàn)斗開始了,，早6時(shí)出工,，晚6時(shí)收工。種樹主要在春秋兩季,，每天去十幾里外的村莊背樹苗,。樹苗背起來又沉又累，可姑娘們沒有一個(gè)叫苦的,。刮沙塵暴時(shí),，連人帶苗滾到沙溝里是常事。

在技術(shù)員的指導(dǎo)下,，姑娘們把沙地分成六十畝一塊,，種上樹苗當(dāng)界線；再把大塊分成小塊,，每塊挖一條長(zhǎng)長(zhǎng)的馬槽井,，好在地下水位很高，挖下一米半就能見水,。之后是挖坑,、栽樹、擔(dān)水,，用三輛架子車從數(shù)里之外運(yùn)來五千多方泥土,，建了育苗基地。家里帶來的口糧不夠吃,，只能挖些野菜填飽肚子,；手上、肩上,、腳底磨出血泡,，又潰爛了，只能忍著躲被窩里抹眼淚,。沙塵暴把樹苗吹倒掩埋了,，姑娘們便一次次重種、補(bǔ)種,，再把樹苗的水分補(bǔ)足,。就這樣，一個(gè)個(gè)小塊綠了,，一個(gè)個(gè)大塊綠了,，然后是大片大片的沙地綠了。

天天滿臉沙,，干活兒一身汗……姑娘們就這樣在毛烏素沙漠留下無邊的新綠,。

進(jìn)入治沙連的姑娘們最初一定沒想到，當(dāng)初的選擇對(duì)她們后來的人生產(chǎn)生極大影響。因?yàn)橹紊尺B表現(xiàn)優(yōu)秀,，名聲在外,，部隊(duì)每年都從連隊(duì)挑走一兩個(gè)女兵,。第一任連長(zhǎng)童軍后來當(dāng)了縣婦聯(lián)主任,、區(qū)老干部局局長(zhǎng)。賀莎蓮后來考上大學(xué),，畢業(yè)后從小學(xué)教師當(dāng)?shù)叫ｉL(zhǎng),。連隊(duì)中所有姑娘學(xué)會(huì)了認(rèn)字。三年奮戰(zhàn)后回到家鄉(xiāng),，絕大多數(shù)都當(dāng)了村干部,。當(dāng)了三任連長(zhǎng)的張列愛記憶力好，在連隊(duì)里把幾本教科書背得滾瓜爛熟,，看書看報(bào)非常順暢,。她先后把三個(gè)女兒送進(jìn)治沙連,。

因?yàn)橛辛宋幕?，席永翠回村后拒絕了爹媽給定下的“娃娃親”，主動(dòng)選了一個(gè)心上人,，這是全村自主婚姻的第一例,。一代代治沙連姑娘回村后就像天女散花，把造林治沙的理念帶回各自村莊,，主動(dòng)承包大片沙梁,，帶動(dòng)家人和鄰居種草種樹，家家戶戶都有了一片小綠洲,。春風(fēng)一到,，楊柳杏花飛；秋風(fēng)一來,，瓜果滿村香,。