這樣的場景在巴拿馬森林中并不罕見
改變?nèi)绾伟l(fā)生?
壺菌病(Chytridiomycosis)是由蛙壺菌(學(xué)名:Batrachochytrium dendrobatidis)引起的一種感染兩棲動物的疾病,。這種真菌在溪流和雨林等潮濕環(huán)境中十分活躍,,十多年來一直顯著影響著巴拿馬的某些兩棲動物種群。
沃勒斯現(xiàn)在是美國內(nèi)華達(dá)大學(xué)里諾分校的生物學(xué)家,他最初認(rèn)為巴拿馬森林中兩棲動物種群的恢復(fù)是因為蛙壺菌發(fā)生了變化,變得沒那么致命。目前在匹茨堡大學(xué)任職的理查茲·扎瓦奇解釋稱,,這些病原體的生命周期較短,這使它們能比宿主更快地做出改變,。蛙壺菌能在幾小時或幾天內(nèi)完成繁殖,,而蛙類需要一年才能長到成熟。由于世代交替的速度更快,,蛙壺菌的演化速度也更快,。
于是,研究人員開始對蛙壺菌的基因片段進(jìn)行檢測,,尋找現(xiàn)在的菌株與壺菌病爆發(fā)時的菌株之間出現(xiàn)的變體,。然而,一次又一次的檢測結(jié)果顯示,,壺菌病的基因并沒有隨時間推移發(fā)生改變,,它們的生長并沒有變快,而且對兩棲類免疫細(xì)胞的影響方式也與先前菌株沒有明顯不同。當(dāng)他們用病原體感染實驗室里的青蛙時,,死亡率是驚人的百分之百,。
蛙壺菌對兩棲動物致命的本質(zhì)一點也沒有變?!拔彝耆e了,,”沃勒斯說道。但這些實驗的結(jié)果也讓他們知道了下一步應(yīng)該怎么做,?!罢沁@一點起到了關(guān)鍵作用,我們意識到,,蛙類仍然在巴拿馬存在,,而且仍然會受到感染,盡管這些病原體依然非常致命,,”沃勒斯說,,“我們就在想,如果病原體沒有變化,,那肯定是青蛙身上發(fā)生了改變,。”