人腦體積的增長或由200萬年前惡劣的生存環(huán)境導致,。一項新研究指出,，人腦之所以這么大,，主要與生態(tài)挑戰(zhàn)有關(guān)，而不是之前認為的社會挑戰(zhàn)

人類大腦的白質(zhì)體積多達我們的祖先、生活在300萬年前的南方古猿的三倍,。著名的“露西”就屬于南方古猿

新浪科技訊北京時間5月29日消息,，據(jù)國外媒體報道，一項新研究發(fā)現(xiàn),，人腦體積增大主要與對付嚴苛環(huán)境,、而非應(yīng)對社會挑戰(zhàn)有關(guān)。覓食,、生活等“生態(tài)”挑戰(zhàn)均有力促進了人類祖先的思考能力,。科學家指出,，這一發(fā)現(xiàn)也許能解決數(shù)十年來關(guān)于人類智力和社會關(guān)系起源的爭端,。

人類大腦的白質(zhì)體積多達我們的祖先、生活在300萬年前的南方古猿的三倍,。關(guān)于這一變化究竟是由社會,、生態(tài)還是食物因素引發(fā)，科學家一直爭論不休,。

其中“生態(tài)-智力”假說認為這一變化與環(huán)境挑戰(zhàn)有關(guān),。“社會-智力”假說則認為其與同類間的競爭與合作挑戰(zhàn)有關(guān),。此外還有“昂貴器官假說”，認為食肉雖然使人類失去了部分腸道功能,，但大腦卻得以更好地發(fā)育,。

在這項新研究中，蘇格蘭圣安德魯斯大學的研究人員運用數(shù)學軟件模擬了大腦數(shù)百萬年來的進化過程,。該模擬計算了大腦發(fā)育和養(yǎng)護所需的能耗,，以及大腦解決環(huán)境與社會問題的能力。結(jié)果顯示,，古人類在生活環(huán)境較為險惡時,，逐漸發(fā)育出了接近現(xiàn)代人類的大腦與體型。因為此類環(huán)境需要更加密切的合作,，也會引發(fā)一定的沖突,。

但與目前的主流理論不同，該研究顯示,，艱難的環(huán)境對腦容量的擴增影響尤其突出,。

此前的研究顯示，人類祖先遷出赤道地區(qū)后遭遇了一系列環(huán)境變化，如食物和資源減少等,。他們必須對這些變化加以適應(yīng),，而這也許便是人腦體積如此之大的關(guān)鍵原因。

參與此次新研究的科學家指出,，在這種艱難的環(huán)境下,，人類腦容量不斷擴大，從而能夠在年輕時不斷提升技能,。這種持續(xù)性的技能改進過程或許也有文化的參與,，人們可以從前輩那里學習經(jīng)驗，而不必事事自己鉆研,。研究人員認為,，環(huán)境與文化因素共同促進了人腦體積的增長。另外,，人類復雜的社會關(guān)系其實是大腦體積增長的結(jié)果,，而非原因。

該研究的主要作者,、圣安德魯斯大學生物學院的毛里奇奧·貢薩雷斯·佛雷羅博士（Mauricio Gonzalez-Forero）表示：“這一發(fā)現(xiàn)非常有趣,，它說明復雜的社會關(guān)系更像是大腦容量增加的結(jié)果、而非原因,，人腦體積增加與解決生態(tài)問題和群居文化的關(guān)系更加密切,。”

計算機模擬結(jié)果顯示,，合作和競爭并不會使大腦體積增加,，反而會使其減小。因為有了合作之后,，人們就可以依賴其他人來動腦,，自己則通過較小的大腦節(jié)省能量。

進化生物學家通常認為,，人類進化的方式與其它地球生物相差無幾,。基因變異有時可使下一代生物更好地適應(yīng)環(huán)境,。人類進化出越來越大的大腦,，其實就類似于更長的象牙和更長的鹿角。但人腦的特殊之處在于,，它大得實在異乎尋常,，竟比相同體型的哺乳動物應(yīng)有的大腦大了六倍。

貢薩雷斯·佛雷羅博士指出,，該模型顯示“種內(nèi)競爭對人腦體積的增長無關(guān)緊要,?！?/p>

“我們的模型說明，智人大腦體積的增長主要由生態(tài)挑戰(zhàn),、而非社會挑戰(zhàn)驅(qū)動,，且文化或許也發(fā)揮了很強的推動作用?！保ㄈ~子）

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