人腦體積的增長或由200萬年前惡劣的生存環(huán)境導(dǎo)致。一項(xiàng)新研究指出,，人腦之所以這么大,，主要與生態(tài)挑戰(zhàn)有關(guān),，而不是之前認(rèn)為的社會挑戰(zhàn)
人類大腦的白質(zhì)體積多達(dá)我們的祖先,、生活在300萬年前的南方古猿的三倍。著名的“露西”就屬于南方古猿
新浪科技訊北京時間5月29日消息,，據(jù)國外媒體報(bào)道,，一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，人腦體積增大主要與對付嚴(yán)苛環(huán)境,、而非應(yīng)對社會挑戰(zhàn)有關(guān),。覓食、生活等“生態(tài)”挑戰(zhàn)均有力促進(jìn)了人類祖先的思考能力,。科學(xué)家指出,，這一發(fā)現(xiàn)也許能解決數(shù)十年來關(guān)于人類智力和社會關(guān)系起源的爭端,。
人類大腦的白質(zhì)體積多達(dá)我們的祖先、生活在300萬年前的南方古猿的三倍,。關(guān)于這一變化究竟是由社會,、生態(tài)還是食物因素引發(fā)，科學(xué)家一直爭論不休,。
其中“生態(tài)-智力”假說認(rèn)為這一變化與環(huán)境挑戰(zhàn)有關(guān),。“社會-智力”假說則認(rèn)為其與同類間的競爭與合作挑戰(zhàn)有關(guān),。此外還有“昂貴器官假說”,，認(rèn)為食肉雖然使人類失去了部分腸道功能，但大腦卻得以更好地發(fā)育,。
在這項(xiàng)新研究中,，蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的研究人員運(yùn)用數(shù)學(xué)軟件模擬了大腦數(shù)百萬年來的進(jìn)化過程。該模擬計(jì)算了大腦發(fā)育和養(yǎng)護(hù)所需的能耗,，以及大腦解決環(huán)境與社會問題的能力,。結(jié)果顯示，古人類在生活環(huán)境較為險(xiǎn)惡時,，逐漸發(fā)育出了接近現(xiàn)代人類的大腦與體型,。因?yàn)榇祟惌h(huán)境需要更加密切的合作，也會引發(fā)一定的沖突,。
但與目前的主流理論不同,，該研究顯示，艱難的環(huán)境對腦容量的擴(kuò)增影響尤其突出,。
此前的研究顯示,，人類祖先遷出赤道地區(qū)后遭遇了一系列環(huán)境變化,，如食物和資源減少等。他們必須對這些變化加以適應(yīng),，而這也許便是人腦體積如此之大的關(guān)鍵原因,。
參與此次新研究的科學(xué)家指出，在這種艱難的環(huán)境下,，人類腦容量不斷擴(kuò)大,，從而能夠在年輕時不斷提升技能。這種持續(xù)性的技能改進(jìn)過程或許也有文化的參與,，人們可以從前輩那里學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn),，而不必事事自己鉆研。研究人員認(rèn)為,，環(huán)境與文化因素共同促進(jìn)了人腦體積的增長,。另外，人類復(fù)雜的社會關(guān)系其實(shí)是大腦體積增長的結(jié)果,，而非原因,。
該研究的主要作者、圣安德魯斯大學(xué)生物學(xué)院的毛里奇奧·貢薩雷斯·佛雷羅博士（Mauricio Gonzalez-Forero）表示：“這一發(fā)現(xiàn)非常有趣,，它說明復(fù)雜的社會關(guān)系更像是大腦容量增加的結(jié)果,、而非原因，人腦體積增加與解決生態(tài)問題和群居文化的關(guān)系更加密切,?！?/p>
計(jì)算機(jī)模擬結(jié)果顯示，合作和競爭并不會使大腦體積增加,，反而會使其減小,。因?yàn)橛辛撕献髦螅藗兙涂梢砸蕾嚻渌藖韯幽X,，自己則通過較小的大腦節(jié)省能量,。
進(jìn)化生物學(xué)家通常認(rèn)為，人類進(jìn)化的方式與其它地球生物相差無幾,?；蜃儺愑袝r可使下一代生物更好地適應(yīng)環(huán)境。人類進(jìn)化出越來越大的大腦,，其實(shí)就類似于更長的象牙和更長的鹿角,。但人腦的特殊之處在于，它大得實(shí)在異乎尋常,，竟比相同體型的哺乳動物應(yīng)有的大腦大了六倍,。
貢薩雷斯·佛雷羅博士指出，該模型顯示“種內(nèi)競爭對人腦體積的增長無關(guān)緊要?！?/p>
“我們的模型說明,，智人大腦體積的增長主要由生態(tài)挑戰(zhàn)、而非社會挑戰(zhàn)驅(qū)動,，且文化或許也發(fā)揮了很強(qiáng)的推動作用,。”（葉子）
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