原標(biāo)題：中國古墓發(fā)現(xiàn)已滅絕長臂猿新種

長臂猿是中國古典藝術(shù)作品中常見的主題,，比如這幅15世紀(jì)的繪畫,。圖片來源：史密森學(xué)會

本報訊 研究人員在6月22日出版的美國《科學(xué)》雜志上報道說，在一個中國古墓中發(fā)現(xiàn)的古猿頭骨可能屬于一種以前不為人知的長臂猿,，然而在過去的2000年里,，這種靈長類動物已經(jīng)滅絕了。盡管在這段時間里，其他幾種靈長類動物也相繼消失,，但這種長臂猿將成為自上個冰河時代在距今12000年前結(jié)束后消失的第一種猿類。

2004年,，考古學(xué)家在陜西省西安市附近發(fā)現(xiàn)了一座大型墓葬,，其歷史可追溯至距今2300年前至2200年前。該墓葬據(jù)考證屬于秦始皇祖母夏太后,，而秦始皇墓及兵馬俑則位于該墓葬東北約50公里處,。

在這一西安的墓葬中，有一處古老“動物園”的遺跡,，里面有豹子,、熊和鶴的骨架，以及長臂猿的頭骨和下顎,。在中國發(fā)現(xiàn)古代長臂猿的骨頭是很不尋常的,，由英國倫敦動物學(xué)會保護(hù)生物學(xué)家Samuel Turvey和倫敦大學(xué)學(xué)院進(jìn)化生物學(xué)家Helen Chatterjee領(lǐng)導(dǎo)的一個由倫敦動物學(xué)會、美國亞利桑那州立大學(xué)和中國陜西省考古研究院等機(jī)構(gòu)組成的研究小組,，對這些骨骼進(jìn)行了研究,，試圖搞清它們到底屬于哪一種長臂猿。

對該長臂猿顱骨形狀進(jìn)行的仔細(xì)研究表明,，其前額更陡峭,、顴骨更窄、眉骨更細(xì),，比長臂猿的4種活屬的任何一種都要窄,。同時，古代長臂猿的臼齒也很獨特,，其磨面比大多數(shù)長臂猿的都要大,。研究人員尚無法確認(rèn)這種長臂猿是當(dāng)?shù)匚锓N還是從其他地方進(jìn)貢而來,。

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