大多數(shù)人都很熟悉一個(gè)愚蠢可笑的畫面——大象看到小老鼠會(huì)畏縮不前,。雖然這樣的畫面僅出現(xiàn)在卡通片固定場(chǎng)景,，但科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，另一種小型生物會(huì)使大象變得“神經(jīng)過敏”——蜜蜂,。

南非大克魯格國家公園研究人員發(fā)現(xiàn),，非洲叢林象(Loxodonta africana)會(huì)避開憤怒的蜜蜂，他們希望使用這一特點(diǎn)作為策略,，使大象遠(yuǎn)離人類居住區(qū),。

蜜蜂感覺到威脅時(shí)會(huì)釋放一種叫做信息素的化學(xué)物質(zhì),，對(duì)于蜜蜂而言，這些自然警報(bào)信號(hào)會(huì)告訴它們的伙伴來幫助它們,，并采取防御性行為,。美國加州大學(xué)圣地亞哥分校Nieh實(shí)驗(yàn)室研究表明，人類似乎缺乏信息素受體,，所以他們很可能無法檢測(cè)到這種化學(xué)信號(hào),，但是大象可以?？茖W(xué)家意識(shí)到,，如果大象能夠感覺到蜜蜂發(fā)生的警報(bào)信息素，它們很可能就會(huì)與該區(qū)域保持一定距離,。

為了測(cè)試這一理論,，研究人員在大克魯格國家公園大象經(jīng)常活動(dòng)的一個(gè)水坑附近放置一只襪子,，襪子里裝滿含有蜜蜂警報(bào)信息素的緩釋基質(zhì),。他們觀察了29只大象中25只靠近襪子時(shí)，從遠(yuǎn)處用簡短時(shí)間觀察了一下,，然后恐懼地離開,。但是研究人員放置一只不包含蜜蜂警報(bào)信息素的襪子,，大象會(huì)無憂無慮地在襪子附近玩耍，有的大象用鼻子撿起襪子,，甚至有的大象試圖將襪子吞入口中,。

科學(xué)家認(rèn)為，大象害怕蜜蜂是因?yàn)樗鼈儾幌矚g自己鼻子和眼睛周圍的軟組織被叮咬,。伴隨著大象不斷進(jìn)化,，科學(xué)家懷疑大型動(dòng)物學(xué)會(huì)了識(shí)別和避免蜜蜂報(bào)警信息素，從而避免痛苦的叮咬,。

在非洲和亞洲大象和人類棲息地重疊區(qū)域,，人口數(shù)量正在逐漸增多，制定安全的大象管理策略是至關(guān)重要的,，將有助于防止人類與大象之間發(fā)生沖突,。盡管研究人員發(fā)現(xiàn)蜜蜂信息素可以嚇退大象，但是他們不確定在更大范圍內(nèi)使用該技術(shù)的難度,，例如：有效保護(hù)農(nóng)田,。目前，這項(xiàng)最新研究報(bào)告發(fā)表在7月23日出版的《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上,。