大多數(shù)人都很熟悉一個(gè)愚蠢可笑的畫(huà)面——大象看到小老鼠會(huì)畏縮不前。雖然這樣的畫(huà)面僅出現(xiàn)在卡通片固定場(chǎng)景，但科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，另一種小型生物會(huì)使大象變得“神經(jīng)過(guò)敏”——蜜蜂,。

南非大克魯格國(guó)家公園研究人員發(fā)現(xiàn)，非洲叢林象(Loxodonta africana)會(huì)避開(kāi)憤怒的蜜蜂,，他們希望使用這一特點(diǎn)作為策略,，使大象遠(yuǎn)離人類居住區(qū)。

蜜蜂感覺(jué)到威脅時(shí)會(huì)釋放一種叫做信息素的化學(xué)物質(zhì)，對(duì)于蜜蜂而言,，這些自然警報(bào)信號(hào)會(huì)告訴它們的伙伴來(lái)幫助它們,，并采取防御性行為。美國(guó)加州大學(xué)圣地亞哥分校Nieh實(shí)驗(yàn)室研究表明,，人類似乎缺乏信息素受體,，所以他們很可能無(wú)法檢測(cè)到這種化學(xué)信號(hào)，但是大象可以,?？茖W(xué)家意識(shí)到，如果大象能夠感覺(jué)到蜜蜂發(fā)生的警報(bào)信息素,，它們很可能就會(huì)與該區(qū)域保持一定距離,。

為了測(cè)試這一理論，研究人員在大克魯格國(guó)家公園大象經(jīng)?；顒?dòng)的一個(gè)水坑附近放置一只襪子,，襪子里裝滿含有蜜蜂警報(bào)信息素的緩釋基質(zhì)。他們觀察了29只大象中25只靠近襪子時(shí),，從遠(yuǎn)處用簡(jiǎn)短時(shí)間觀察了一下,，然后恐懼地離開(kāi),。但是研究人員放置一只不包含蜜蜂警報(bào)信息素的襪子，大象會(huì)無(wú)憂無(wú)慮地在襪子附近玩耍,，有的大象用鼻子撿起襪子,，甚至有的大象試圖將襪子吞入口中。

科學(xué)家認(rèn)為,，大象害怕蜜蜂是因?yàn)樗鼈儾幌矚g自己鼻子和眼睛周?chē)能浗M織被叮咬,。伴隨著大象不斷進(jìn)化，科學(xué)家懷疑大型動(dòng)物學(xué)會(huì)了識(shí)別和避免蜜蜂報(bào)警信息素,，從而避免痛苦的叮咬,。

在非洲和亞洲大象和人類棲息地重疊區(qū)域，人口數(shù)量正在逐漸增多,，制定安全的大象管理策略是至關(guān)重要的,，將有助于防止人類與大象之間發(fā)生沖突。盡管研究人員發(fā)現(xiàn)蜜蜂信息素可以嚇退大象,，但是他們不確定在更大范圍內(nèi)使用該技術(shù)的難度,，例如：有效保護(hù)農(nóng)田。目前,，這項(xiàng)最新研究報(bào)告發(fā)表在7月23日出版的《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上,。