人腦分為左腦和右腦兩個半球,，中間由一束名為胼胝體的神經(jīng)纖維相連。兩側(cè)半球雖不是完全對稱,，但對稱程度很高,。左腦負(fù)責(zé)控制右側(cè)身體的全部肌肉，右腦則負(fù)責(zé)控制左側(cè),。其中一個半球可能略占主導(dǎo)地位,，產(chǎn)生所謂的“左撇子”或“右撇子”。

有一些廣為流傳的“左腦”和“右腦”特質(zhì)理論,，但這些都只是概括,，缺乏證據(jù)支持。不過,，這兩側(cè)大腦之間的確存在一些關(guān)鍵區(qū)別,。左腦含有與說話和語言相關(guān)的腦區(qū)（分別叫做布羅卡氏區(qū)和韋尼克市區(qū)），還與數(shù)學(xué)計算和事實檢索能力有關(guān),。右腦則對視覺與聽覺處理,、空間分析能力和藝術(shù)能力十分重要，這些能力往往更需要靈感和創(chuàng)造力,。不過這些功能都需要兩側(cè)半球的同時參與,。正如霍蘭德指出：“每個人都在同時使用自己的兩邊大腦?！?/p>

“大腦”BRAIN計劃

2013年4月,，美國總統(tǒng)奧巴馬宣布了一項名為“大腦計劃”（BRAINInitiative）的科學(xué)挑戰(zhàn)，BRAIN是“借助先進(jìn)創(chuàng)新神經(jīng)技術(shù)開展腦研究”的英文縮寫,。這項舉措斥資超過1億美元,，旨在研發(fā)新的腦研究技術(shù)，繪制出小至單個細(xì)胞,、大至復(fù)雜回路的人腦動態(tài)圖,。

霍蘭德稱，就像人類基因組計劃等其它大型研究項目一樣,，雖然此次研究代價不菲,，但完全“物超所值”?？茖W(xué)家希望,，隨著我們進(jìn)一步了解人腦的奧秘，更多治療,、治愈和預(yù)防腦部疾病的方法或許有望問世,。

該項目參與者包括若干政府機(jī)構(gòu)的成員，包括美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）、國家科學(xué)基金會（NSF）,、以及美國國防部高級研究項目計劃局（DARPA），還包括艾倫腦科學(xué)研究所和馬里蘭州霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所等私立研究機(jī)構(gòu)的人員,。

2013年3月,，該項目在《科學(xué)》期刊上羅列了自己的若干目標(biāo)。2014年9月,，美國國立衛(wèi)生研究院宣布向該研究撥款4600萬美元,。行業(yè)內(nèi)人士共向該研究贊助了3000萬美元。此外,，數(shù)家知名基金會和大學(xué)為實現(xiàn)這些項目目標(biāo),，也開展了自己的研究，研究共計撥款超過2.4億美元,。

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