按照計(jì)劃,，“奧西里斯-REx”將于2020年7月之后開始在貝努上采樣,。獲得的樣本將于2023年9月被送回地球,，然后，世界各地的科學(xué)家可以用各種實(shí)驗(yàn)設(shè)備對(duì)樣本進(jìn)行檢查分析,。

該任務(wù)可以幫助研究人員更好地了解類似貝努這樣的小行星的資源潛力,。NASA官員稱，“奧西里斯-REx”對(duì)貝努的觀測(cè)結(jié)果將揭示影響小行星穿越太空行進(jìn)路徑的關(guān)鍵細(xì)節(jié),，這有助于更好地預(yù)測(cè)潛在威脅地球的小行星的行進(jìn)軌跡,。

更親密接觸以獲得質(zhì)量數(shù)據(jù)

勞雷塔說(shuō)：“到目前為止，我們還沒有在貝努上遇到難事,。航天器一切良好,，科學(xué)儀器的表現(xiàn)超出預(yù)期。現(xiàn)在是我們開始冒險(xiǎn)的時(shí)候了,?！?/p>

航天器目前正在距貝努北極、赤道和南極約7公里的范圍內(nèi),，對(duì)貝努進(jìn)行觀測(cè),，希望更準(zhǔn)確地確定其質(zhì)量。

參與該任務(wù)的科學(xué)家和工程師必須知道小行星的質(zhì)量,，以便得出航天器進(jìn)入軌道的方位,，因?yàn)橘|(zhì)量會(huì)影響小行星對(duì)航天器的引力。此外,，了解貝努的質(zhì)量也有助于科學(xué)團(tuán)隊(duì)了解小行星的結(jié)構(gòu)和組成,。

“奧西里斯-REx”探測(cè)器將于12月31日首次進(jìn)入貝努軌道，直到2019年2月中旬離開,，開始下一個(gè)調(diào)查任務(wù),。在第一個(gè)在軌階段，航天器將在距離貝努中心1.4公里至2.0公里的范圍內(nèi)繞小行星運(yùn)行,，屆時(shí),，貝努將成為有史以來(lái)被航天器繞軌運(yùn)行的最小天體。

“奧西里斯-REx”是NASA“新疆界計(jì)劃”（NewFrontiersProgram）的第三項(xiàng)任務(wù),?！靶陆缬?jì)劃”還包括2006年4月發(fā)射的探測(cè)冥王星和柯伊伯帶的“新視野”（NewHorizons）號(hào)探測(cè)器和2011年8月發(fā)射的“朱諾”號(hào)木星探測(cè)器。

（科技日?qǐng)?bào)北京12月11日電）