實際上,，黑洞是一個從所有三個空間方向向內(nèi)延伸的漏斗。圍繞著黑洞的球形邊界被稱為“事件視界”,，任何東西進入其中就再沒有回頭路,。

至少從上世紀70年代開始，物理學(xué)家就已經(jīng)認識到,，黑洞必然是某種類型的量子系統(tǒng),，就像宇宙中的萬事萬物一樣。

愛因斯坦理論所描述的黑洞內(nèi)部翹曲時空,，可能是大量引力粒子的的集體狀態(tài),，這種粒子就是量子引力理論描述的“引力子”。這種情況下,，黑洞的所有已知特性都應(yīng)該能追溯到這個量子系統(tǒng)的特性,。

事實上，1972年,，以色列物理學(xué)家雅各布·貝肯斯坦（Jacob Bekenstein）發(fā)現(xiàn),，黑洞球形事件視界占據(jù)的區(qū)域?qū)?yīng)于它的“熵”。這是黑洞內(nèi)全部粒子所有可能的微觀排列方式的數(shù)量,，或者就像現(xiàn)代理論物理學(xué)家描述的那樣,，熵是黑洞存儲信息的能力。

貝肯斯坦的見解讓史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）在兩年后認識到,，黑洞是有溫度的,，因此它會輻射出熱量,。這種輻射會導(dǎo)致黑洞慢慢蒸發(fā)掉，這引出了廣受熱議的“黑洞信息悖論”,，該悖論提出了一個疑問：那些落入黑洞的信息發(fā)生了什么,？

量子力學(xué)稱，宇宙保留了有關(guān)過去的所有信息,。但那些下落物質(zhì)的信息呢？它們似乎在永遠地落向中心奇點,，難道也蒸發(fā)掉了嗎,？

黑洞表面區(qū)域與其信息內(nèi)容之間的關(guān)系，讓量子引力領(lǐng)域的研究人員忙活了幾十年,，但有人可能會問：從量子力學(xué)的角度來看,，黑洞內(nèi)部不斷增長的體積對應(yīng)的是什么呢？“不管出于何種原因,，沒有人真正想過那意味著什么,，這么多年來,，我也是如此,。”薩斯坎德說,，“到底是什么東西在不斷增長,？這本應(yīng)成為黑洞物理學(xué)的一個主要謎題,。”