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中國云南元謀發(fā)現(xiàn)最早的長臂猿化石

2022-09-28 09:28:32 來源：央視新聞客戶端 A+A-

近日,，中國科學院昆明動物研究所等科研團隊對在中國西南（云南元謀）新發(fā)現(xiàn)的小型猿類化石進行研究，獲得了已知最早長臂猿的證據(jù),。

云南元謀新發(fā)現(xiàn)的被命名為元謀小猿的小型猿類,，被科學家團隊確定為迄今發(fā)現(xiàn)的最早的長臂猿，這一發(fā)現(xiàn)將長臂猿化石記錄向前推至距今7—8百萬年前,。這一成果日前在國際學術期刊《人類進化》發(fā)表,。來自中國科學院昆明動物研究所，紐約大學,、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所,、云南省文物考古研究所、中國科學院地質與地球物理研究所,、云南大學,、楚雄州博物館和元謀人博物館的學者參加了此項考察和研究。

現(xiàn)今,，長臂猿科現(xiàn)存20種，主要生活在中南半島的亞洲熱帶,、亞熱帶地區(qū),，包括我國華南和東南亞。在我國境內現(xiàn)存僅4—6種,。然而,，此類化石非常稀少,，多數(shù)是發(fā)現(xiàn)于華南和東南亞不老于200萬年前的洞穴地點中。

中國云南元謀發(fā)現(xiàn)最早的長臂猿化石

研究團隊詳細描述了收藏于云南省文物考古研究所,、元謀人博物館,、昆明動物博物館的元謀小猿牙齒和新發(fā)現(xiàn)的不到兩歲的不完整的左下側面骨化石。牙齒和面骨的形態(tài)特征與現(xiàn)生長臂猿尤其是冠長臂猿類非常相似,，但有些特征更原始,，指示其可能為所有現(xiàn)生長臂猿的祖先。根據(jù)元謀小猿牙齒大小計算,，元謀小猿與現(xiàn)生長臂猿的平均體重相近,，大約為6千克左右。

此前發(fā)現(xiàn)于印度中中新世（距今12.5—13.8百萬年）的一枚下第三臼齒,，被命名為Kapi ramnagarensis,，原研究者聲稱為更早的長臂猿，研究團隊經(jīng)過詳細的分析對比證實,，這一發(fā)現(xiàn)不是長臂猿,，而是與現(xiàn)生猿類沒有密切關系的更原始的靈長類，可能與印度晚中新世古猿有親緣關系,。

中國云南元謀發(fā)現(xiàn)最早的長臂猿化石

該研究項目負責人,、昆明動物所昆明動物博物館研究員吉學平，在一次野外調查中發(fā)現(xiàn)了元謀小猿幼年面骨這一關鍵的標本,，他多次到昆明動物所標本庫與現(xiàn)生長臂猿頭骨進行對比,，確認標本屬于長臂猿類，并到古脊椎所開展了高精度CT掃描,。

2018年,，邀請紐約大學人類進化中心教授Terry Harrison及其他合作者，對云南省文物考古研究所和元謀人博物館過去30年來收藏的出自元謀的長臂猿牙齒標本開展研究,，首次得知長臂猿祖先類群面部特征的信息,。盡管元謀小猿標本非常稀少，但經(jīng)過細致的分析對比研究,，最終可以證實元謀小猿是現(xiàn)生長臂猿的晚中新世時期的最可能的直接祖先,。

研究認為，元謀小猿的發(fā)現(xiàn)填補了之前一直不清楚的東亞小型猿類進化史的一段空白,。遺傳學研究表明,，長臂猿從人和猿共同祖先的支系分化出來的時間大約是距今22—17百萬年，而冠長臂猿類祖先分化的時間大約為距今8百萬年前,。

此次發(fā)現(xiàn)連同之前云南昭通發(fā)現(xiàn)的金絲猴最早的祖先——中猴化石的證據(jù)表明,，分子證據(jù)與化石證據(jù)推斷的物種起源時間基本吻合，古生物形態(tài)學和分子生物學研究結果可以相互印證,。

然而,，關于長臂猿科的演化,，目前還有1000多萬年的“缺環(huán)”有待發(fā)現(xiàn)，在華南和東南半島持續(xù)的野外科考可能發(fā)現(xiàn)更多的長臂猿進化史的關鍵證據(jù),，尤其是6—2百萬年間的空白時段,，這一時段也是古老型靈長類動物群向現(xiàn)代型靈長類動物群交替的關鍵時期。（總臺央視記者帥俊全云南臺陳瑜）

(責任編輯：王藝萌)