看著像彗星 原來是一對行星“雙胞胎”

太陽系“曝光”首個“雙重身份”天體

科技日報北京9月25日電 (記者張夢然)據(jù)探索頻道旗下“探求者”網(wǎng)站24日消息,，天文學(xué)家通過哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，在太陽系中確認(rèn)了全新怪異天體——一對相互繞轉(zhuǎn)的小行星“雙胞胎”,，更驚人的是,，它們雖身為小行星，卻擁有彗星才有的結(jié)構(gòu),，即明亮的光暈(彗發(fā))以及長長的塵埃尾(彗尾),。這是人們發(fā)現(xiàn)的首個此類天體，未來將作為一個非常重要的研究系統(tǒng),。

　　雙小行星“288P”位于小行星帶的藝術(shù)家想象圖。圖源：歐空局/哈勃

研究團(tuán)隊已經(jīng)將這對小行星系統(tǒng)命名為“288P”,。這是天文學(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)一對雙小行星卻帶有彗星的特性,。關(guān)于這個怪異天體的最早出現(xiàn)，其實可追溯至2006年11月,，當(dāng)時的“太空監(jiān)視計劃”(Spacewatch)誤認(rèn)為是一顆小行星,，并被臨時命名為小行星2006 VW139。但在2011年11月的“泛星計劃”(Pan-STARRS)中,，天文學(xué)家已經(jīng)意識到小行星2006 VW139似乎存在彗星活動,，并決定以彗星的命名形式來為它“改名”,。

由馬克斯·普朗克太陽系研究所天文學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際小組，此次在這個怪異天體將要到達(dá)它的近日點之際,，利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡調(diào)整方向?qū)ζ湔归_深入觀測,。哈勃望遠(yuǎn)鏡返回的數(shù)據(jù)終于告訴人們，這個奇怪的觀測對象并非一顆小行星,，而是一對,，從軌道來看，它們來自火星與木星軌道之間的小行星帶?，F(xiàn)在這兩顆質(zhì)量和大小幾乎相同的小行星,，正以相隔將近100公里的距離相互繞轉(zhuǎn)運動，它們明顯的“彗星樣屬性”是水升華的結(jié)果,。

團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)者杰西卡·阿加沃表示,，彗星的起源和演化，是我們理解整個太陽系形成的關(guān)鍵元素,。而如今的“288P”是唯一已知具有“雙重身份”的對象,，因而對未來的研究十分重要。目前推測其出現(xiàn)可能僅5000年左右,，當(dāng)時的它由于自轉(zhuǎn)太快而分裂開來,，在水冰升華的作用下，解體后的兩部分漸行漸遠(yuǎn)了,。

總編輯圈點

5000年前,，一顆小行星由于過于歡脫，旋轉(zhuǎn)得過于熱烈,，一不小心一分為二,，在太空里跳起了雙人舞。這舞跳得一點也不低調(diào),，自帶光暈,，還拖著尾巴，讓數(shù)千年后從遙遠(yuǎn)地球觀測到它的人類天文學(xué)家,，分不清這到底是行星還是彗星,。最近，在哈勃望遠(yuǎn)鏡的幫助下,，謎底終于揭曉——原來這貨是雙胞胎?。∷€具有彗星和行星的雙重身份??！浩渺宇宙總會冷不丁給人類一個驚喜，這次送上的，是太陽系起源大禮包,，盯緊了,，慢慢研究吧！