16日晚間,，中國科學(xué)院紫金山天文臺宣布：南極巡天望遠(yuǎn)鏡AST3－2于今年8月成果追蹤到一次重要引力波事件GW170817的光學(xué)對應(yīng)信號,。此次事件，讓人類首次觀測到雙中子星合并產(chǎn)生的引力波及伴隨其產(chǎn)生的電磁現(xiàn)象,。這一最新觀測成果,，讓“星際穿越”的大膽想象或許成為可能。

圖為中國科學(xué)院紫金山天文臺研究員吳雪峰現(xiàn)場發(fā)布,。 楊顏慈 攝

南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院院長周濟(jì)林告訴記者,，此次研究證實，黑洞和黑洞合并仍是黑的,，但雙中子星合并可以發(fā)光,，還能被看見?！翱梢源竽懺O(shè)想，時空穿梭,、星際穿越是有可能的,。”

2017年8月17日,，引力波天文臺(LIGO)和室女座引力波天文臺(Virgo)共同探測到的引力波事件GW170817,，這是人類首次直接探測到由兩顆中子星并合產(chǎn)生的引力波事件。

全球有幾十臺天文設(shè)備對GW170817開展了后隨觀測,，確定這次的引力波事件發(fā)生在距離地球1.3億光年之外的編號為NGC4993的星系中,。

自北京時間2017年8月18日21:10起(即距離引力波事件發(fā)生24小時后)，中國南極巡天望遠(yuǎn)鏡AST3合作團(tuán)隊利用正在中國南極昆侖站運行的第2臺望遠(yuǎn)鏡AST3-2對GW170817開展了有效的觀測,，此次觀測持續(xù)到8月28日,，期間獲得了大量的重要數(shù)據(jù)，并探測到此次引力波事件的光學(xué)信號,。

據(jù)了解,，本次中國南極望遠(yuǎn)鏡成功追蹤并獨立觀測到該引力波光學(xué)信號,，意味著中國天文設(shè)備正加入國際關(guān)鍵天文事件的直接觀測。

中國科學(xué)院紫金山天文臺研究員吳雪峰介紹了本次發(fā)現(xiàn)的具體情況,。

“過去探索到的三次引力波事件,，都是雙黑洞并合。但黑洞并合真的是‘黑’的,，它不會發(fā)射出電磁波,；而這次發(fā)現(xiàn)，是在電磁波波段釋放出巨大能量的雙中子星并合,?！眳茄┓宸Q。

吳雪峰稱,，黑洞的引力場極為強(qiáng)大,，因此雙黑洞合并雖能產(chǎn)生引力波，卻不太可能產(chǎn)生拋射物和電磁現(xiàn)象,，人類對這一過程的認(rèn)知還很有限,。但兩顆中子星合并會拋射出原子質(zhì)量很大的元素，并伴隨一系列電磁現(xiàn)象,。捕捉這些現(xiàn)象,，對理解天體過程的發(fā)生以及金、銀等超鐵元素的產(chǎn)生,，都具有至關(guān)重要的作用,。

據(jù)其介紹，中國南極巡天望遠(yuǎn)鏡觀測期間,，獲得了大量的重要數(shù)據(jù),，并探測到此次引力波事件的光學(xué)信號。這些數(shù)據(jù)和全球其他天文臺的觀測結(jié)果一起揭示了此次雙中子星并合拋射出1%量級太陽質(zhì)量(超過3000個地球質(zhì)量)的物質(zhì),，這些物質(zhì)以0.3倍的光速被拋到星際空間,，拋射過程中部分物質(zhì)發(fā)生核合成，形成比鐵還重的元素,。