又見(jiàn)引力波 時(shí)空起漣漪

這一次，我們看見(jiàn)了引力波源頭

迄今為止，已知的引力波源區(qū)域在天空的分布圖,。有了Virgo的幫助，定位引力波源頭的精準(zhǔn)度更高,。圖片來(lái)自LIGO官網(wǎng)

雙中子星并合后發(fā)出短伽馬暴和巨新星輻射的示意圖。

編者按 引力波,，是由黑洞,、中子星等碰撞產(chǎn)生的一種時(shí)空漣漪，宛如石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋,。百年前,，愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在，但直到2015年人類(lèi)才首次探測(cè)到引力波,。通過(guò)引力波，人們有可能了解宇宙早期的樣貌,。此次,，人類(lèi)第5次探測(cè)到引力波，并首次觀測(cè)到引力波電磁對(duì)應(yīng)體,，這將開(kāi)啟引力波天文學(xué)的新時(shí)代,。

本報(bào)記者 徐 玢

傳言終獲證實(shí)。北京時(shí)間10月16日22時(shí),，激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)和處女座(Virgo)引力波探測(cè)器合作組織聯(lián)合召開(kāi)發(fā)布會(huì),，宣布再次探測(cè)到時(shí)空的漣漪。

這是人類(lèi)第5次探測(cè)到引力波,。然而,，科學(xué)界的興奮之情甚至不亞于第一次探測(cè)到引力波的時(shí)候。因?yàn)榕c之前4個(gè)信號(hào)不同,，這次探測(cè)到的引力波信號(hào)GW170817來(lái)自1.3億光年外兩顆并合的中子星,，而且是全球多地科學(xué)家第一次同時(shí)觀測(cè)到引力波與其電磁對(duì)應(yīng)體。

迄今最強(qiáng)的引力波信號(hào)

“這是我們迄今觀測(cè)到強(qiáng)度最強(qiáng)的引力波信號(hào),，比第一次觀測(cè)到的雙黑洞引力波信號(hào)要強(qiáng)得多,。”LIGO科學(xué)合作組織爆發(fā)源分析組聯(lián)席主席,、英國(guó)格拉斯哥大學(xué)教授,、北京師范大學(xué)特聘外國(guó)專(zhuān)家Ik Siong Heng表示，它與之前的雙黑洞繞轉(zhuǎn)產(chǎn)生的引力波信號(hào)非常類(lèi)似,，但持續(xù)時(shí)間更長(zhǎng),。“探測(cè)器中GW170817信號(hào)持續(xù)時(shí)間超過(guò)1分鐘,，之前的雙黑洞并合引力波信號(hào)只有1秒左右,?！?/p>

8月17日，LIGO與Virgo的三臺(tái)探測(cè)器先后接收到引力波信號(hào)GW170817,。在探測(cè)到引力波信號(hào)GW170817后的1.7秒,，美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的費(fèi)米衛(wèi)星探測(cè)到了一個(gè)伽馬射線暴GRB170817A。在之后不到11個(gè)小時(shí)內(nèi),，位于智利的Swope望遠(yuǎn)鏡報(bào)告在長(zhǎng)蛇座星系NGC4993中觀測(cè)到明亮的光學(xué)源,。在接下來(lái)的幾周里，無(wú)數(shù)望遠(yuǎn)鏡將目光對(duì)準(zhǔn)這片天區(qū),，記錄下這一事件發(fā)生之前100秒至之后幾周的信號(hào),。

根據(jù)這些記錄，科學(xué)家復(fù)原出故事發(fā)生的過(guò)程：在距離地球1.3億光年的長(zhǎng)蛇座星系NGC4993中,，兩顆中子星互相繞轉(zhuǎn),。在并合前約100秒時(shí)，它們相距400公里,，每秒鐘互相繞轉(zhuǎn)12圈,，并向外輻射引力波。它們?cè)睫D(zhuǎn)越近,，直至最終碰撞在一起,，形成新的天體，并發(fā)出電磁輻射,。