又見引力波 時空起漣漪
這一次,我們看見了引力波源頭
迄今為止,已知的引力波源區(qū)域在天空的分布圖,。有了Virgo的幫助,,定位引力波源頭的精準度更高。圖片來自LIGO官網(wǎng)
雙中子星并合后發(fā)出短伽馬暴和巨新星輻射的示意圖,。
編者按 引力波,,是由黑洞,、中子星等碰撞產(chǎn)生的一種時空漣漪,,宛如石頭丟進水里產(chǎn)生的波紋,。百年前,愛因斯坦廣義相對論預言了引力波的存在,,但直到2015年人類才首次探測到引力波,。通過引力波,人們有可能了解宇宙早期的樣貌,。此次,,人類第5次探測到引力波,并首次觀測到引力波電磁對應體,,這將開啟引力波天文學的新時代,。
本報記者 徐 玢
傳言終獲證實。北京時間10月16日22時,,激光干涉引力波天文臺(LIGO)和處女座(Virgo)引力波探測器合作組織聯(lián)合召開發(fā)布會,,宣布再次探測到時空的漣漪。
這是人類第5次探測到引力波,。然而,,科學界的興奮之情甚至不亞于第一次探測到引力波的時候。因為與之前4個信號不同,,這次探測到的引力波信號GW170817來自1.3億光年外兩顆并合的中子星,,而且是全球多地科學家第一次同時觀測到引力波與其電磁對應體。
迄今最強的引力波信號
“這是我們迄今觀測到強度最強的引力波信號,,比第一次觀測到的雙黑洞引力波信號要強得多,。”LIGO科學合作組織爆發(fā)源分析組聯(lián)席主席,、英國格拉斯哥大學教授,、北京師范大學特聘外國專家Ik Siong Heng表示,它與之前的雙黑洞繞轉(zhuǎn)產(chǎn)生的引力波信號非常類似,,但持續(xù)時間更長,。“探測器中GW170817信號持續(xù)時間超過1分鐘,,之前的雙黑洞并合引力波信號只有1秒左右,。”
8月17日,,LIGO與Virgo的三臺探測器先后接收到引力波信號GW170817,。在探測到引力波信號GW170817后的1.7秒,美國國家航空航天局(NASA)的費米衛(wèi)星探測到了一個伽馬射線暴GRB170817A,。在之后不到11個小時內(nèi),,位于智利的Swope望遠鏡報告在長蛇座星系NGC4993中觀測到明亮的光學源,。在接下來的幾周里,無數(shù)望遠鏡將目光對準這片天區(qū),,記錄下這一事件發(fā)生之前100秒至之后幾周的信號。
根據(jù)這些記錄,,科學家復原出故事發(fā)生的過程:在距離地球1.3億光年的長蛇座星系NGC4993中,,兩顆中子星互相繞轉(zhuǎn)。在并合前約100秒時,,它們相距400公里,,每秒鐘互相繞轉(zhuǎn)12圈,并向外輻射引力波,。它們越轉(zhuǎn)越近,,直至最終碰撞在一起,形成新的天體,,并發(fā)出電磁輻射,。