中國是個人口大國，也是一個城市大國,。在聯(lián)合國的超過100萬人即可稱特大城市的標準下,，中國的特大城市數(shù)不勝數(shù)。而在《國家新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃（2014-2020年）》中,，這一標準則被設(shè)置為500萬人以上,，但即便按照這個標準，我國也有17座特大都市,。

但是,，要作為國家中心城市發(fā)揮作用，不僅需要一座城市“夠大”,，更需要這座城市有能力承載起“引擎”性質(zhì)的中心職能,。因此，并不是每一座特大城市都有資格成為國家中心城市,。

2010年,，《全國城鎮(zhèn)體系規(guī)劃（2010-2020年）》在明確了國家中心城市的定義與功能的同時,，也規(guī)劃出了全國首批國家中心城市的名單。這批名單上有五座城市,，分別是北京,、天津、上海,、重慶和廣州,。其中四座是直轄市，而并非直轄市的廣州也一直在人們常說的“北上廣”中與北京,、上海齊名,，稱得上是國內(nèi)頂級的超一線城市。

由于國家中心城市地位特殊,，且極其重要,，國家并未隨意對這一名單進行增刪。從2010年到2016年,，這一名單上一直都只有這五座城市而已,。但是，隨著國家不斷發(fā)展,，原有的五座國家中心城市的規(guī)劃,，已經(jīng)不足以適應(yīng)局勢,。于是,，在2016年，國家中心城市迎來了一次“擴容”,。

2016年5月,，經(jīng)國務(wù)院同意，發(fā)改委和住建部聯(lián)合印發(fā)《成渝城市群發(fā)展規(guī)劃》指導(dǎo)文件,，成都被列為國家中心城市,。同年12月，經(jīng)國務(wù)院批復(fù)同意,、國家發(fā)改委正式發(fā)布的《促進中部地區(qū)崛起“十三五”規(guī)劃》中,，武漢和鄭州被列為國家中心城市。

至此,，國家中心城市達到了8座,，在數(shù)量上有了顯著提高，因此也能更好地協(xié)調(diào)實現(xiàn)規(guī)劃中的中心職能,。