新華社天津12月9日電(記者周潤?。┨煳膶<医榻B,2018年度最亮的一顆彗星將于12日過近日點,,16日過近地點,如果天氣晴好,,大氣透明度足夠高,,我國感興趣的公眾借助小型天文望遠鏡可一睹其風采。
彗星是太陽系小天體,,主要成分是水冰,。彗星大部分都比較暗弱,明亮到能用肉眼看到的是比較稀少的,。天文資料顯示,,這顆彗星編號為46p/Wirtanen,是一顆小型的短周期彗星,,屬于常見的木族彗星,,在運行中常常受到木星引力的影響而改變其軌道。
天文資料顯示,,1948年1月17日,,美國天文學家在照相底片中首次發(fā)現(xiàn)了這顆彗星的蹤跡,該彗星曾經(jīng)是歐洲空間局“羅塞塔號”的探測目標,。后來由于錯過了探測窗口,,它最終被放棄,“羅塞塔號”釋放的著陸器成功登陸到了另外一顆彗星,。
中國天文學會會員,、天津市天文學會理事史志成介紹說,46p彗星12日過近日點,,而16日過近地點,,距離地球僅0.078個天文單位,也就是1162萬千米,,這是該彗星自70年前被發(fā)現(xiàn)以來最接近地球的一次,。
“這顆彗星本次回歸非常適合北半球觀測,但由于其本身的個頭不大,,亮度不會太高,,估計在3等左右,離金牛座的昴星團不遠,,觀測難度依然不小,。”史志成提示說,12月中下旬都是觀測46p彗星的好時機,?!懊客?時左右,金牛座升入東南方高空,,其中的昴星團很醒目,,感興趣的天文愛好者可提前準備好一架小型天文望遠鏡,在這個燦爛的星團附近搜尋,,就能找到并欣賞到這顆帶尾巴的彗星的神秘芳容,。如果大氣透明度足夠好,不排除用肉眼發(fā)現(xiàn)這顆彗星的可能性,?!?/p>
盡管被踢出了“太陽系九大行星”的陣容,,人們還是沒有完全放棄向它表達愛意,。在被剝奪了“行星”頭銜之后,,學界一直想給它尋找一個更加確切的定義,比如矮行星,、較大的小行星,、或者某個柯伊伯帶的天體。