智利為何是“觀星勝地”

智利有“星空之國(guó)”的美譽(yù),。阿塔卡馬沙漠擁有全世界絕佳的天文觀測(cè)條件，全年晴夜數(shù)可達(dá)320天左右,，氣流穩(wěn)定,、空氣干燥、無(wú)光污染,，加之智利政府長(zhǎng)期,、穩(wěn)定的支持政策，不少?lài)?guó)家都將大型望遠(yuǎn)鏡建在智利,，十幾個(gè)大型項(xiàng)目甚至同時(shí)在這里興建,。

除了ALMA，歐洲南方天文臺(tái)籌建的下一代極大望遠(yuǎn)鏡也正在智利修建,。這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡由798個(gè)六角形小鏡片拼接成直徑39.3米的主鏡,，集光面積達(dá)978平方米，預(yù)計(jì)2024年建成后將成為世界上最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡,。

歐洲南方天文臺(tái)智利代表克勞迪奧·梅洛接受記者采訪時(shí)說(shuō)：“極大望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目預(yù)計(jì)投資11億歐元。智利政府和社會(huì)各界幾十年來(lái)一直大力支持發(fā)展天文事業(yè),，并將‘零光污染’夜空作為國(guó)有資源來(lái)保護(hù),，這也是我們將大項(xiàng)目放在智利的重要因素?！?/p>

“北半球最好的臺(tái)址位于夏威夷,，南半球位于阿塔卡馬沙漠。銀河系中心在南天區(qū),，距銀河系最近的恒星星系大小麥哲倫星云也在南天區(qū),。最近十幾年，在美國(guó)夏威夷建設(shè)大型望遠(yuǎn)鏡的空間嚴(yán)重受限,，全球大多數(shù)大型望遠(yuǎn)鏡都建在智利,。”王仲說(shuō),。

　　中國(guó)在“觀星勝地”不缺席

隨著越來(lái)越多的大型天文觀測(cè)設(shè)備在阿塔卡馬投入使用,，天文科研產(chǎn)出取得很大進(jìn)步,。獲2011年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的“宇宙加速膨脹”天文觀測(cè)結(jié)果、2017年的“引力波光學(xué)對(duì)應(yīng)體”發(fā)現(xiàn),，均由位于阿塔卡馬的天文臺(tái)觀測(cè)或驗(yàn)證,。

歐洲南方天文臺(tái)于1963年開(kāi)始在智利建設(shè)天文觀測(cè)臺(tái)，如今在阿塔卡馬沙漠已有3個(gè)天文觀測(cè)臺(tái),。美國(guó)在智利也建有天文觀測(cè)臺(tái),。日本、韓國(guó)也正在智利建設(shè)自己的望遠(yuǎn)鏡,。

2016年,，中國(guó)國(guó)家天文臺(tái)和智利北方天主教大學(xué)簽訂協(xié)議，在阿塔卡馬合作建設(shè)天文觀測(cè)基地,。如今,，在距離極大望遠(yuǎn)鏡僅30公里處的文特峰，中科院南美天文中心文特峰觀測(cè)臺(tái)站正在建設(shè)中,，已初具雛形,。

大型天文望遠(yuǎn)鏡設(shè)備已成為國(guó)家高科技水平和綜合國(guó)力的標(biāo)志之一。前中科院國(guó)家天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng),、探月工程月球應(yīng)用科學(xué)首席科學(xué)家嚴(yán)俊對(duì)記者說(shuō)：“在智利建設(shè)以我為主的超大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡,，是中國(guó)天文學(xué)工作者的共同心愿?！?/p>