高三時張惠華去麗江讀書,，張桂梅送她到客運站,，反復(fù)叮囑：“去了要好好讀書，爭取考個一本學校,?！睆埢萑A不想讓媽媽失望，每天在燈下看書到凌晨一兩點鐘,，最終她考上了華中農(nóng)業(yè)大學,，現(xiàn)在是華坪縣駐村扶貧隊員,。

從2001年3月起，張桂梅一邊在華坪縣民族中學當老師,，一邊義務(wù)當政府新建的華坪縣兒童之家的院長,。剛建院，第一天就收了36個孤兒,，從2歲一直到12歲,，滿院子哭聲震天，她只能抱著孩子們滿院子走,。很多孩子體質(zhì)較弱經(jīng)常生病,，她常在醫(yī)院和學校之間來回奔跑。孩子們?nèi)朐翰痪?，都自發(fā)地喊她“媽媽”“老媽”,。她把孤兒們當作自己的孩子，經(jīng)常背著幼小的孤兒在兒童之家和學校打掃衛(wèi)生,。兒童之家成為溫暖的家,，孤兒們都是相親相愛的兄弟姐妹。

11月20日,，記者走進兒童之家,，孩子們大都上學去了，只有4歲多的丁小付剛從鄰近的攀枝花市看病回來,，他患有出血性紫癜,，經(jīng)常去攀枝花治療。女保育員李光敏說：“老媽最操心的就是丁小付,，忙不過來陪他去看病時,，就不斷打電話問病情?！崩罟饷?1歲成為孤兒被送進兒童之家,，長大后考上云南藝術(shù)學院幼師專業(yè)，畢業(yè)后放棄在昆明工作的機會,，回到華坪兒童之家工作,。“兒童之家需要我,，老媽有重病,，回來也好照顧她?！彼f,。

19年來，在張桂梅的呵護下,，先后有136個孤兒在兒童之家健康成長,，其中10多個孤兒考入大學,。

1645個貧困女孩的大學夢

2002年，張桂梅萌生了在華坪創(chuàng)辦一所全免費女子高中的想法,?！耙k一所免費女子高中？你是不是有精神??？”張桂梅的夢想招來一些人的質(zhì)疑和辱罵，許多人也感到不解,。

張桂梅從兒童之家的孤兒們身上,，看到了很多農(nóng)村貧困家庭的不幸，看到了貧困山區(qū)父母強逼女兒早早嫁人換彩禮的悲劇,，看到了許多農(nóng)村女孩初中畢業(yè)后,，因為貧困沒錢上高中,，不得不去打工謀生。在張桂梅看來,，貧困山區(qū)的落后主要是教育落后,，其中女孩的受教育程度更低，由此形成了“低素質(zhì)女孩——低素質(zhì)母親——低素質(zhì)下一代”的惡性循環(huán),。要解決山區(qū)貧困問題，就必須從提高婦女素質(zhì)入手,。由此,，她希望創(chuàng)辦一所免費女子高中。