新華社華盛頓11月24日電有小行星要撞向地球,？這樣的消息一旦出現(xiàn)，多多少少總會讓生活在地球上的人們略感恐慌,。事實(shí)上,，雖然每年有大量小行星撞向地球，但絕大部分都在地球大氣層中分解,。不過,，小行星撞地球的風(fēng)險理論上確實(shí)存在。

據(jù)美國行星學(xué)會介紹,，目前關(guān)于防止小行星撞擊地球的技術(shù)存在多種思路,，極端方式是核爆，比較溫和的方式是讓一個重型航天器擦過小行星,，從而使小行星偏離原來軌道,。介于二者之間的是動能撞擊器技術(shù)，重點(diǎn)是以一個或多個航天器高速撞擊小行星,，以改變其軌道,。

美國航天局于美國東部時間24日發(fā)射一個任務(wù)名為“雙小行星重定向測試（DART）”的航天器，引導(dǎo)它撞擊一個小型天體,，以評估防御小行星撞地球技術(shù),。這是美國航天局第一項(xiàng)驗(yàn)證動能撞擊器技術(shù)的任務(wù)，即通過撞擊小行星改變其軌道,，保衛(wèi)地球不被小行星撞擊,。

這項(xiàng)任務(wù)由美國航天局交由約翰斯·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)，將首次測試這種驅(qū)離小行星的策略是否切合實(shí)際：測試航天器能否自主航行到目標(biāo)小行星附近并刻意撞上去,，同時觀測小行星偏離原軌道的程度,。簡單來說，這是一次“有去無回”的任務(wù),，用以證明利用撞擊策略預(yù)防小行星撞地球的可行性,。

DART任務(wù)航天器相對較小,，主體約1米見方,，兩側(cè)各有一個完全展開后長約8.5米的太陽能板,，發(fā)射時重約610千克。DART任務(wù)航天器搭載了約50千克重,、用于航天器制動和姿態(tài)控制的肼類推進(jìn)劑,，以及約60千克用于操作離子推進(jìn)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)的氙。

據(jù)美國航天局介紹,，目標(biāo)小行星系統(tǒng)由一顆直徑約780米的小行星和一顆直徑約160米的小行星組成,，后者環(huán)繞前者飛行，也是前者的小衛(wèi)星,。在整體圍繞太陽公轉(zhuǎn)的同時,，這兩顆小行星偶爾會運(yùn)行到離地球較近的位置。其中,，小衛(wèi)星就是這次試驗(yàn)要撞擊的對象,。