1960年5月,，郭永懷調(diào)到二機部核武器研究所任副所長，擔(dān)負(fù)起了核武器的研制工作。當(dāng)時的工作地點海拔3800米,，生存環(huán)境極其惡劣,。因為缺少設(shè)備,，郭永懷就和同事們手工制作烈性炸藥,。這種具有高腐蝕性的炸藥極不穩(wěn)定,，很容易爆炸,。一次意外,，郭永懷的五位同事在制作炸藥的過程中不幸遇難,。

1964年至1967年,，中國第一顆原子彈和第一顆氫彈相繼爆炸成功?？梢哉f,，郭永懷和他的同事們用汗水甚至生命換來了我國國防事業(yè)的跨越式發(fā)展,。此后,，郭永懷和他的同事們,，開始籌劃我國第一顆導(dǎo)彈熱核武器的試驗工作,。郭永懷常常往返奔波于北京和青海核武器研制基地。

1968年12月5日凌晨，郭永懷從青海核武器研制基地赴北京匯報工作,，因飛機失事不幸遇難,，享年59歲。

正是依據(jù)這份郭永懷用生命保護的重要資料,，在他犧牲的22天后,，我國第一顆熱核導(dǎo)彈試爆成功。1970年4月,，由郭永懷參與設(shè)計的東方紅一號人造衛(wèi)星成功發(fā)射,。他無私奉獻、以身許國的精神激勵著一代又一代的中國人,。