鑄幣替代貝幣后,，殉葬錢幣在用真金白銀及銅錢等的同時,，模仿真幣的冥幣便開始出現(xiàn),，模擬真幣的材料有泥陶、銅鐵等,。所以封演又說：“率易従簡,，更用紙錢,。紙乃后漢蔡倫所造,，其紙錢魏晉已來始有其事,。今自王公逮于匹庶，通行之矣。凡鬼神之物,，其象似亦猶涂車芻靈之類。古埋帛金錢,，今紙錢皆燒之,，所以示不知神之所為也?！?/p>

按理說,，“紙錢”的出現(xiàn)必須具備兩個基本條件，即紙張的產(chǎn)生,、紙幣的流通,。而東漢蔡倫發(fā)明的“蔡侯紙”是在元興元年（公元105年），據(jù)史書記載,，作為極珍貴書寫工具的紙張“飛入尋常百姓家”,，應是400年后的南朝宋境內(nèi)的事。于是,，有傳說紙錢源于東昏侯蕭寶卷（南齊的第六個皇帝）的“剪紙為錢”,，但正、野史均無記載,，可信度極低,，而考古發(fā)現(xiàn)的紙錢是公元550年左右。所以,，紙錢出現(xiàn)的時間應該在公元500年前后,，也就是南北朝中葉以后。由此推斷,，清明掃墓燒,、掛紙錢的歷史相對應晚一些。

眾所周知,，民俗以民眾生活為基礎,。厚葬之風與封建社會“鬼神文化”流行有很大關(guān)系。厚葬對富裕的權(quán)貴階層不是問題,，平民百姓卻害怕“因死害生”,，不得不用模擬錢幣的紙代替錢陪葬，這也許才是冥幣產(chǎn)生的源頭,。到北宋,，紙錢不僅在民間葬禮中普遍使用，就連皇家葬禮也使用紙錢,。當然,，從現(xiàn)代環(huán)保和安全角度講，墳前焚燒紙錢的確污染環(huán)境、極易引發(fā)火災,，此法如今已不可取,。但從當時看，用紙錢取代真金白銀陪葬,、祭祀,，既緬懷了故去先人，又推動了物質(zhì)文明進步,，也算古人思想史上的一次躍進,。

◎趙柒斤