那里地形平坦，荒無人煙,，從北極點刮來的刺骨寒風時速達到60英里,。這里幾乎沒有野生動植物，唯一的植物是附著在黑色巖石上頑強生長的苔蘚,。這片區(qū)域遼闊無邊,；就算是今天，加拿大北極地區(qū)也只有10%的地方繪制在了地圖上,。
每年在北極地區(qū)生活5個月的北極研究基金會總裁阿德里安·席姆諾夫斯基說,，要想生存下來，唯一的辦法是按照因紐特人說的去做,。他說：“如果因紐特人向你提供有關(guān)天氣,、捕獵地點以及去某個地方的最佳路線的建議，我會百分之百地按照他們說的去做,。他們比其他任何人都更了解這片土地,。”
不過,，從因紐特人口述的歷史來看,，富蘭克林及其手下的人并沒有咨詢因紐特人的意見。1846年9月,，這名英國人做出了一個災(zāi)難性決定,，要穿過一條危險的通道——維多利亞海峽。扎貢說,，雖然這個海峽距離加拿大本土只有200英里,，但這里的冰層通常比更靠北的地方還要厚得多。
扎貢認為,，探險隊遇上了暴風雪,，幾個小時內(nèi)維多利亞海峽就結(jié)了冰，將船困住,。人們在船上蜷縮了將近2年,，等著冰層融化。不過加拿大不列顛哥倫比亞省海洋科學研究所的退休海洋學家愛德華·卡馬克說,，就算在夏天,，海冰也沒有融化。包括富蘭克林在內(nèi)的20多人死于疾病,。
剩下的人在1844年4月22日棄船,，孤注一擲地向南步行，要穿越威廉王島,，向加拿大本土進發(fā),。這是一個危險的計劃,，在凜冽的寒風中，與威廉王島之間15英里的距離,，他們走了整整3天,。我們之所以知道這一點，是因為5年后,，在威廉王島一塊地標石下面,，發(fā)現(xiàn)了“埃里伯斯”號上一名指揮官寫的便條。
英國派出的搜救隊沒有發(fā)現(xiàn)2艘船的蹤跡,，也沒有找到幸存者,，不過因紐特人告訴他們，看到過這些人挨餓的樣子,，他們的臉可能因壞血病而變黑,。因紐特人說，幸存者在靴子里裝著烹煮過的同伴的身體部位并食用,。因紐特人講述的歷史在2014年似乎得到證實,，當時科學家查看了威廉王島上的人體殘骸，發(fā)現(xiàn)骨骼上有刀砍的痕跡,，顯然是當時陷入絕望的人像屠夫一般留下的,。
發(fā)現(xiàn)沉船但仍有諸多謎團
富蘭克林的船此前一直被認為就那樣憑空消失了。不過到了21世紀,，隨著全球變暖讓北極地區(qū)的海冰在夏天開始融化,，各國紛紛前往北極尋找財富。2008年,，加拿大開始搜尋“埃里伯斯”號和“恐怖”號,，以此來證明它與北極之間的關(guān)聯(lián)已延續(xù)了數(shù)百年之久。
時任加拿大總理的斯蒂芬·哈珀2014年說：“鑒于富蘭克林率領(lǐng)的探險隊為加拿大對北極擁有的主權(quán)奠定了基礎(chǔ),，他的船是加拿大歷史的重要組成部分,。”
加拿大一些政府機構(gòu)和北極研究基金會這個由黑莓創(chuàng)始人,、安大略省人吉姆·鮑爾西利支持的非營利性組織開始在西北通道展開拉網(wǎng)式搜尋,，用聲吶尋找富蘭克林的船。2014年,，聲吶系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了“埃里伯斯”號,。潛水員下水查看時，發(fā)現(xiàn)了一艘?guī)缀跬旰脽o損的船,。在船身的一側(cè)有一口巨大的鐘,，它鑄造于1845年，為的是紀念這次探險活動,。加拿大公園管理局的哈里斯說,，在下層甲板上,，人們用來存放個人物品的箱子保存完好。水下考古學家目前正在仔細尋找文物,。
今年9月取得了第2個突破,，當時生活在威廉王島上唯一一個定居點——約阿港的因紐特民兵薩米·科格維克登上北極研究基金會的一艘船，告訴了席姆諾夫斯基一件怪事：7年前的冬天,，他和一個朋友在威廉王島附近駕駛雪地摩托車,，在與世隔絕,、冰天雪地的恐怖灣,，他們發(fā)現(xiàn)一根桿子伸出冰面?？拷蟀l(fā)現(xiàn),，這是一根6英尺長的木頭桅桿?？聘窬S克用手腳環(huán)繞著桿子,，掛在上面，朋友給他拍了一張照片,。不過那次外出期間,，他遺落了相機，此后再也沒有告訴過任何人這件事,，不過他一直想著富蘭克林的探險隊,。
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