我跟大家說,《環(huán)球時報》非常關(guān)心中國使館工作人員現(xiàn)在的生活和工作,,希望寫一篇有關(guān)他們的文章,。一位年輕的外交官建議說,最好是每人拍一張頭像的照片,然后每人自己寫一段話,。我覺得這是個非常好的主意,,大家打算明天就開始動手寫。
說起來也是不幸中的萬幸,。晚上11時半,,潘占林大使見天色已晚,而且天氣又變得很涼,,就勸大家早點休息,,第二天好早點起來工作。于是大家返回了樓上宿舍,。沒想到大使的這句話救了我們十幾個人的命,,因為北約隨后發(fā)射的幾枚戰(zhàn)斧式導(dǎo)彈正好落在我們剛剛坐過的地方,如果我們晚一步上樓的話,,大家肯定就都沒命了,。
當(dāng)天,在北京和中國其他許多城市,,眾多憤怒的學(xué)生和市民上街舉行反美游行,。他們認(rèn)為美國飛機轟炸中國大使館是蓄意行為。
2004年,,美國前總統(tǒng)克林頓的自傳《我的一生》出版,,其中有多處內(nèi)容談到在他執(zhí)政期間發(fā)生的中美關(guān)系風(fēng)波。他在書中介紹了“誤炸”中國大使館的來龍去脈:
“5月7日,,我們遭受了(科索沃)戰(zhàn)爭中最糟糕的政治挫折,。北約轟炸了位于貝爾格萊德的中國大使館,三名中國公民喪生,。我很快了解到,,炸彈擊中了預(yù)定目標(biāo),但那目標(biāo)是依據(jù)中央情報局過時的地圖確定的,,中國大使館被錯誤地認(rèn)定為塞爾維亞政府的用于軍事目的的建筑,。這種錯誤是我們先前一直努力要避免的……”
時任駐美大使李肇星要求克林頓親筆道歉
克林頓還寫道,在得知中國大使館遭到轟炸造成傷亡之后,,“我目瞪口呆,,對這個錯誤深感不安,立即打電話想向當(dāng)時的中國最高領(lǐng)導(dǎo)人道歉,。但中國領(lǐng)導(dǎo)人拒絕接電話,,因此我公開地反復(fù)地表示歉意?!?/p>