美國木星探測器“朱諾”9月29日近距離飛越木星衛(wèi)星木衛(wèi)二,,并首次向地球傳回它為木衛(wèi)二拍攝的照片,。
△圖片來源:美國國家航空航天局
美國國家航空航天局(下稱美國航天局)網(wǎng)站29日發(fā)布消息說,,“朱諾”29日飛越木衛(wèi)二時(shí),,與木衛(wèi)二最近距離僅352公里,,為逾20年來之最。2000年1月,,美國的“伽利略”木星探測器曾以351公里的最近距離飛越木衛(wèi)二,。
美國航天局說,“朱諾”近距離飛越木衛(wèi)二時(shí),,不但拍攝到木衛(wèi)二的高清晰度照片,,還收集到關(guān)于木衛(wèi)二冰殼結(jié)構(gòu)、內(nèi)部與表面成分,、電離層以及木衛(wèi)二與木星磁層相互作用的“寶貴數(shù)據(jù)”,。照片捕捉到木衛(wèi)二赤道以北的表面圖像,圖中有或明或暗的山脊和溝谷,,還有一個(gè)看似隕石坑的長方形構(gòu)造,。
木衛(wèi)二又稱歐羅巴,體積比月球略小,,表面覆蓋一層厚厚的冰,,冰面下可能存在一片巨大的海洋。依據(jù)哈勃空間望遠(yuǎn)鏡觀測結(jié)果,,美國航天局研究人員先前推測木衛(wèi)二上疑似有“噴泉”從厚冰層下面的地下海噴出,,希望借助“朱諾”探測器求證。
然而,,“朱諾”這次傳回的圖片并未捕捉到這一景象,。該項(xiàng)目首席科學(xué)家斯科特·博爾頓說,要拍攝到木衛(wèi)二的“噴泉”,,探測器必須“在合適的時(shí)間出現(xiàn)在合適的地點(diǎn)”,。然而,由于以每秒23.6公里的相對速度飛越木衛(wèi)二,,“朱諾”僅有2個(gè)小時(shí)為這顆冰凍星球拍照,。
“朱諾”這次收集的數(shù)據(jù)將助力今后其他探測木衛(wèi)二的任務(wù),包括美國航天局?jǐn)M于2024年發(fā)射的“歐羅巴快帆船”探測器所展開任務(wù)。在“朱諾”探測器2011年發(fā)射升空之前,,美國航天局發(fā)射了“伽利略”探測器展開木星探測任務(wù),。