保加利亞人博科娃的任期從2009年開始,。2011年，巴勒斯坦以成員國身份加入UNESCO后,，美國暫停支付每年約8000萬美元的會費(占該組織總會費收入22%),。當時，美國和以色列是該組織194個成員中,，14個反對巴勒斯坦加入的國家中的兩個,。與常任理事國擁有否決權(quán)的聯(lián)合國安理會不同，UNESCO的決定基于少數(shù)服從多數(shù)原則,。2013年,，美國的投票權(quán)被取消。

此次宣布退出,，美國稱是針對該組織對以色列有偏見,。“我認為這是一個災(zāi)難性的決定,?！狈▏v教科文組織前代表丹尼爾·隆多對媒體說，“這嚴重危及該組織根本性質(zhì),，即具有全球普遍性,，并意味著多邊主義基本概念的破裂”。

UNESCO被法新社稱為“引發(fā)爭議的文化守護者”,，1945年在二戰(zhàn)灰燼中誕生,，目前擁有195個成員，其宗旨是通過教育,、科學和文化打造和平,。該組織最為人熟知的工作是保護歷史遺跡，如今,，其制定的世界遺產(chǎn)名錄已有1073個文化與自然遺產(chǎn),。“德國之聲”介紹說,，其主要使命還包括：每年9月8日舉行旨在加強全世界,，尤其是貧困國家民眾識字率的“國際掃盲日”活動;舉辦促進人們了解大屠殺的紀念和教育活動;識別并盡量保護瀕危語言等。上述知情人士對《環(huán)球時報》記者表示,，UNESCO最主要的任務(wù)是在世界范圍內(nèi)推行一系列標準和規(guī)范,，例如全民教育,，并指導各國工作。比如一些非洲國家的教育部正在發(fā)展階段,，有些理念跟不上,，那么UNESCO就派人向這些國家的部長灌輸一些理念。這些工作往往在無形中施加影響力,，盡管無法像推進經(jīng)濟援助等工作那樣讓人們看到實實在在的東西且產(chǎn)生立竿見影的效果,。