“因此,，多個國家都開展了小行星探測項目,，”鄭永春說，“我去日本國立科學博物館的時候,，看到了隼鳥號小行星探測器帶回來的小行星顆粒,，這是人類歷史上第一次從小行星采樣并帶回地球?！?/p>

隼鳥號是隼鳥２號的“前輩”,，它在２００３年升空，２００５年在小行星“絲川”上著陸,，２０１０年成功將樣本帶回地球,。但是，隼鳥號由于故障,，未能按原計劃采集巖石,，只采集到一些物質微粒。此次隼鳥２號在靠近小行星“龍宮”后,，預計可能在１０月前后著陸,，嘗試采集巖石樣本，以彌補“前輩”的遺憾,。

美國在２０１６年發(fā)射了奧西里斯－ＲＥｘ探測器,，這是美國第一個小行星采樣任務，它預計將于８月飛抵小行星“貝努”,。但與隼鳥系列探測器的著陸采樣不同,，奧西里斯－ＲＥｘ計劃在慢慢飛近小行星后，在距離小行星３米左右時伸出一個名為“一觸即走樣本獲得裝置”的機械臂采樣,。

鄭永春說,，地球上的許多隕石是小行星墜落后的碎片，將小行星樣本與隕石進行對比,，會特別有意義和價值,。

他介紹，中國在隕石研究方面有很好的基礎,，國家天文臺等機構也有對小行星等近地天體進行監(jiān)測的基礎，再加上中國航天技術的進步,，中國對小行星探測其實也有了很多的技術儲備和準備,。中國國務院新聞辦公室發(fā)布的《２０１６中國的航天》白皮書在展望未來時就提到了小行星探測。