乘坐倫敦地鐵中央線到荷蘭公園站下車,,出站右轉(zhuǎn),,步行要不了10分鐘,就到達(dá)圣詹姆斯花園街31號,。上世紀(jì)20年代,來自北京的青年舒慶春(老舍原名)在這座維多利亞式的小樓里住了3年,。20年前,,這座小樓正式掛上名人故居藍(lán)牌,,為老舍在倫敦的時光留下永久印記。
老舍在英國生活近5年,,先后住過4個地方,,圣詹姆斯花園街31號是他居住時間最長的一處。筆者走訪老舍故居這天,,天氣難得晴朗,。這棟翻新過的小樓設(shè)計簡約現(xiàn)代,窗欞雪白,,鐵藝圍欄是典雅的黑色,。臨街的一面朝南,街對面就是圣詹姆斯花園,?;▓@不大,有園丁修剪的痕跡,,卻也保持了喬木和灌木的自然風(fēng)貌,,錯落有致?;▓@依著圣詹姆斯教堂而建,,陽光斜射過來,小樓墻上鑲嵌的圓形藍(lán)色陶盤甚是醒目,。陶盤上用白色字體書寫著漢字“老舍”,,下面是英文簡介:老舍(1899—1966),中國作家,,1925年至1928年曾經(jīng)住在這里,。
英國街道上的“藍(lán)牌”是名人居住地或工作地的專有標(biāo)志,一經(jīng)掛上藍(lán)牌,,該建筑就不能隨意改建或拆除,。同時,一位名人的故居僅設(shè)立一塊藍(lán)牌,,拜倫,、達(dá)爾文、丘吉爾等莫不如是,。自英國實(shí)行藍(lán)牌制度以來,,全國各地已有900多個擁有藍(lán)牌的名人故居。2003年,,英國遺產(chǎn)委員會為老舍故居正式鑲嵌了藍(lán)牌,,老舍亦成為第一位獲得故居藍(lán)牌的中國文化名人。不過,雖有藍(lán)牌標(biāo)記,,房子仍屬私人住宅,。不少旅人專程遠(yuǎn)道而來,若巧遇房主,,便聊起老舍的二三事,。更多人則是在門口默默打卡,避免打擾此處的幽靜,。
老舍在散文《我的幾個房東——倫敦回憶之二》中提到在圣詹姆斯花園街31號的生活,,他“與一個叫艾支頓的合租一層樓”。老舍與艾支頓相遇在倫敦大學(xué)東方學(xué)院(今倫敦大學(xué)亞非學(xué)院),,“我多教他些中文,,他教我些英文”。彼時,,老舍在東方學(xué)院擔(dān)任中文講師,,學(xué)生年齡從10來歲到70多歲都有,有一對一授課,,也有統(tǒng)一編班的大課。不教課的時候,,老舍就去圖書館看書寫作,。他在這里創(chuàng)作了第一部長篇小說《老張的哲學(xué)》,“老舍”的筆名也應(yīng)時而生,。幾年的時光,,老舍與艾支頓夫婦朝夕相處,對英國人的生活方式有了細(xì)致入微的觀察和理解,。英式幽默與老北京的樂觀碰撞出的火花,,在小說《二馬》等作品中可見一斑。