1959年5月7日,，翁美玲在香港誕生,。翁美玲小名是囡囡，出身并不高貴,，父親是一名海軍軍官,，在那個(gè)時(shí)代有妻有妾，翁美玲的母親自始至終沒(méi)有得到翁美玲父親家庭的接納,。

1966年,，翁美玲七歲時(shí)，父親去世,，家道開(kāi)始中落,。由于她母親沒(méi)有得到分文財(cái)產(chǎn)，所以接納了另一位男士的求愛(ài)并移民到英國(guó),，兩年后翁美玲也移民到英國(guó),。

1980年,，21歲的翁美玲參加“英國(guó)華裔小姐”競(jìng)選，榮獲亞軍,。1982年回港競(jìng)選香港小姐成為15位入圍者之一,。后被邀請(qǐng)擔(dān)任香港無(wú)線電視臺(tái)節(jié)目主持人，同年她首度登場(chǎng),，在《十三妹》中飾演康熙皇妹雙格格一角,；并且這部戲也是她與湯鎮(zhèn)業(yè)的戀情開(kāi)端。

1983年,，翁美玲主演由金庸武俠小說(shuō)改編的古裝電視劇《射雕英雄傳》,，轟動(dòng)華人世界。劇中她扮演冰雪聰明卻又刁蠻任性的小魔女黃蓉,，火速成為眾多影迷心中的偶像,。