新華社合肥9月9日電（記者李勇華 劉美子 劉巍?。┐蟀蛙図旓L冒雨向大別山腹地的安徽金寨山區(qū)蜿蜒前行，離全國第一所希望小學越來越近,，一直依窗翹望的84歲老人周火生,，顯得更加急切而興奮。

這是他第99次從千里之外的江蘇昆山,，來到這片紅色的土地,。時光荏苒，泥濘的土路已被柏油公路所替代,，破落的深山小鎮(zhèn)漸趨繁華,。從前健步如飛的他，如今已步履蹣跚,。

他是昆山市千燈鎮(zhèn)一名退休教師,，22年心系革命老區(qū)貧困學子，自己卻過著苦行僧般的生活,，有人叫他“希望駱駝”,。

“我要把希望工程作為余生的生命工程”

　　9月3日上午，周火生乘坐大巴,，從安徽省金寨縣梅山鎮(zhèn)出發(fā),，前往金寨縣希望小學所在地——南溪鎮(zhèn)，看望那里的孩子,。新華社發(fā)

清晨6點,，古樸的千燈鎮(zhèn)天方泛白，周火生已經(jīng)忙碌起來,。他住在一處老式居民樓,，幾十平方米的房子，墻壁斑駁,，幾乎找不到一件像樣的家具,，到處都是兒童書籍。

周火生從房里拖出幾塊破舊的展板,，展板上印著“昆山——金寨手拉手,，購買圖書獻愛心”等標語。

“今天是9月1日,，是學生報到第一天,，要早點準備，可以多賣點書,?！敝芑鹕贿呎f,，一邊將展板搬到三輪車上，然后去庫房搬運圖書,。

去年,，周火生患上腦梗后，精神大不如前,，走路也有些費勁,，但他今天顯得十分興奮,，因為24小時后，他將帶著500本圖書和3萬元建圖書閱覽室的愛心款,，再次前往他最牽掛的地方——金寨縣希望小學,。

“1992年,，我第一次從電視上知道了這個全國第一所希望小學，當時我就想，退休后一定來這里看看,。”周火生回憶說,。1995年，退休后的他來只身到這里,，眼前的景象深深刺痛了他的心。

“兩層小土樓,，一間小小的教室里擠著70多個學生,，課桌就是一塊板子，板凳高高低低,，都是學生自己從家?guī)淼?，窗戶是紙糊的，沒有電,，學校連廁所都沒有,，一部分孩子的學費都是老師幫墊付的……”再說起當時的情景,，周火生仍然難以平靜。

“我難過,，我要把希望工程作為余生的生命工程,！”周火生在日記里寫道。

自此,，在昆山街頭巷尾,、校園企業(yè)，人們總是能看到一個消瘦的老人騎著一輛三輪車,，上面掛著“義賣圖書捐助希望工程”的小旗子,。為了籌錢，22年間,，周火生起早貪黑跑遍昆山100多所中小學,、幼兒園和企業(yè)，義賣圖書20余萬冊,。他騎壞過四輛三輪車,，體重只有八十幾斤的他，常?？钢茸约哼€重的書去擠公交車,。

1995年春天，周火生帶著自己攢下的工資和義賣籌集的錢款,，坐火車,、轉汽車、走山路,，行程600多公里,，第一次把這筆助學款送給了山里的孩子。第10次,、第50次,、第98次……幾多寒暑，周火生如苦行僧般來往于昆山至金寨的“希望”之路上,。

為了省錢,，周火生總是坐最便宜的車，住最便宜的賓館,，吃自帶饅頭,，常常為去一個偏遠的教學點，翻山越嶺走上大半天,。

“他硬是一步一個腳印點燃了山區(qū)教育的希望之光,。”金寨縣關工委副主任曾慶浩說,。

點燃希望之火的“苦行僧”

　　9月1日清晨,，周火生騎著三輪車,，準備去昆山市千燈鎮(zhèn)中心小學義賣圖書。新華社發(fā)

周火生老人剛走下大巴車,，聞訊趕來的師生們就簇擁了過來,。人群中，一個高個子,、大眼睛的短發(fā)女孩手里拿著兩封信,，顯得有些怯生生。她叫廖蘭,，家住南溪鎮(zhèn)吳灣村,，受捐助已經(jīng)有9年。

“第一次見周爺爺也是一個下雨天,，他從車上下來,，特別慈祥?！绷翁m說,。

2005年，廖蘭失去了父親,，母親也失蹤了,。廖蘭跟著大伯大媽一起生活。但沒過多久,，大伯和奶奶也相繼過世,，接連的變故把這個家庭擊垮了。

“再苦再難,，我都沒有想過讓孩子放棄讀書?！绷翁m的大媽低頭抹著眼淚,。這個沒有多少文化卻善良堅強的女人清楚地知道，“讀書是讓孩子擺脫貧困的唯一出路”,。

周火生聽說了廖蘭家的情況后,，立刻聯(lián)系了昆山當?shù)氐膬晌恢驹刚撸瑢α渭胰置眠M行幫扶,。去年,，廖蘭和姐姐分別考上了當?shù)氐穆毟吆椭攸c高中。

“周爺爺每次來,，我都過來看他,。周爺爺說，要經(jīng)常給幫助我們的叔叔阿姨寫信,，匯報自己的成績,，要心懷感恩,。”廖蘭緊緊握著手中的信,。

“走進了大山,，才真實體會那里的娃娃有多苦，有多渴望讀書,?！睂τ谥芑鹕裕?2年來,，那些所有走過的山路,、接過的茶水、回應過的注視,，他都無法忘懷,。

“跪下！不去上學就不許起來,！”易三梅清楚地記得,，當她提出放棄學業(yè)時，父親嘶啞的怒吼,。那一年,，她才剛上初二。

聾啞的母親,，年邁的父親,，兩個年幼的妹妹?！斑@樣一個家庭,，別說上學，就連基本的生活都難以為繼,?！币兹氛f，就在她絕望之時,，周爺爺伸出了援助之手,。

高考過后，母親病重,，生命垂危,。易三梅心里明白，家里根本拿不出一年幾千塊的學費和生活費,，于是她偷偷地藏起盼望已久的大學錄取通知書,，又一次將眼淚咽進肚子。

周火生急了,，堅定地告訴她,，“學一定要上,，有什么困難大家?guī)湍悖〗窈蟛还苡卸嚯y,，都不能放棄讀書,！”易三梅最終走進了校園。

“是周爺爺給了我生活的希望”,，易三梅噙著淚水說,。畢業(yè)后，她成了金寨縣市場監(jiān)督管理局的一名公務員,。她的命運從此改變,。

一個人感動兩座城

　　9月1日清晨，周火生早早來到倉庫搬運圖書,，準備去昆山市千燈鎮(zhèn)中心小學義賣,。新華社發(fā)

在周火生的感召下，吳衛(wèi)林和愛人祁芳已經(jīng)第25次來到金寨,。下車后,，夫妻倆就忙前忙后地搬運捐給希望小學的圖書，和校長協(xié)商建立圖書室的事宜,。

吳衛(wèi)林夫妻與周火生相識于2004年夏天,。他們第一次跟著周老師來到金寨，親眼目睹了大山里貧困落后的教育面貌,，也被周老師的助學故事深深感染,。2010年，他們和一批愛心人士發(fā)起成立了“昆山市周火生希望工程志愿者協(xié)會”,，吳衛(wèi)林擔任協(xié)會副會長,。

十幾年來，吳衛(wèi)林舉家投身公益事業(yè),，先后資助了十幾名學生,，總計捐款達60余萬元。

從一個人到一座城,。在昆山，人們用各種方式表達對這位老人的敬意,?？吹街芑鹕馁u書車來了，交警會走上前去敬個禮,；每次義賣圖書,，都有十幾名志愿者自發(fā)前來幫忙；很多臺商,、華僑也主動加入志愿者協(xié)會,，接棒周火生的“愛心事業(yè)”,。

“他給孩子捐錢都是500、1000塊的,，而他自己只穿一二十元一件的衣服,，省吃儉用就是想能多幫助一個孩子?！敝驹刚邭W小華說

多年來,，周火生和志愿者們一共為金寨捐款1000多萬元，協(xié)建5所學校,，為10所中小學改善了辦學條件,，資助學生1000多名。

熊熊的“希望之火”不斷燎原,。隨著志愿者隊伍不斷擴大,，他們的足跡也越來越遠?！霸局皇侵芾蠋熞粋€人行動,，現(xiàn)在變成了一個愛心的大家庭在行動，原先主要支持大別山區(qū),，現(xiàn)在拓展到西部貧困地區(qū),。”李梅說,。

九十九次大別山之行后,，周火生有了新的目標，“100次我是肯定要來的,，只要我還能動,，我希望還有101次、102次……”