原標(biāo)題：5億年前的化石是有史以來(lái)發(fā)現(xiàn)的最古老的動(dòng)物足跡

據(jù)外媒New Atlas報(bào)道，來(lái)自中國(guó)和美國(guó)的科學(xué)家們稱已發(fā)現(xiàn)有史以來(lái)最古老的動(dòng)物足跡。這些足跡可以追溯到5億年前的埃迪卡拉時(shí)期(Ediacaran Period),，是由一些最早的兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物制造的，并且表明更復(fù)雜的生命形式出現(xiàn)的時(shí)間比以前想象的更早,。

最古老動(dòng)物足跡 

多細(xì)胞生命在大約6.35億年前的埃迪卡拉時(shí)期早期開始，也許是由于“雪球地球” 的融化而引起的,。但是埃迪卡拉時(shí)期的化石相對(duì)較少,，所以科學(xué)家對(duì)約5.41億年前寒武紀(jì)時(shí)期（Cambrian Period）爆發(fā)之前形成的生命形式了解甚少。

這很大程度上是因?yàn)榘５峡ɡ瓡r(shí)期生命還沒有演變出容易化石化的硬骨頭和外殼,，所以科學(xué)家們通常不得不依賴洞穴,、足跡等其他存在的次要證據(jù)。

在這項(xiàng)新研究中,，弗吉尼亞理工大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所（NIGP）的研究人員觀察了中國(guó)南部長(zhǎng)江三峽地區(qū)埃迪卡拉系燈影組出土的足跡和洞穴，這些可以追溯到5.51億到5.41億年之間,。這些化石表明存在更復(fù)雜的生物體,。

在中國(guó)發(fā)現(xiàn)的足跡顯示了兩排排列成重復(fù)組的印記，表明離留下它們的動(dòng)物是兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物-它們有雙腿,。這些足跡在洞穴附近被發(fā)現(xiàn),，這表明這些生物可能是為了尋找食物或氧氣。

兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物此前的化石證據(jù)只能追溯到寒武紀(jì)時(shí)期,。這個(gè)新發(fā)現(xiàn)是埃迪卡拉時(shí)期晚期兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物的第一個(gè)直接證據(jù),。該研究發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。

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