原標(biāo)題：地球上最古老的動物足跡化石在中國發(fā)現(xiàn)

新華社南京６月７日電（記者王玨玢）７日,，美國《科學(xué)》（Ｓｃｉｅｎｃｅ）雜志子刊《科學(xué)進(jìn)展》刊發(fā)了中美科學(xué)家在中國三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)距今５．４億多年前動物足跡化石的研究成果,。這些足跡由生活在寒武紀(jì)前的一種類似蝦的動物留下,，也是迄今發(fā)現(xiàn)的地球上最早的動物足跡化石,。

最古老動物足跡被發(fā)現(xiàn) 疑似蝦類動物

由中科院南京地質(zhì)古生物研究所和美國弗吉尼亞理工大學(xué)組成的早期生命研究團(tuán)隊,，在湖北宜昌三峽地區(qū)距今５．５１億至５．４１億年的前寒武紀(jì)石灰?guī)r地層中,，發(fā)現(xiàn)十幾塊遠(yuǎn)古動物足跡化石,。其中一塊化石上,，兩列動物足跡清晰可見,。這兩列足跡間相距１至２厘米,，明顯由兩側(cè)對稱的動物爬行留下，巖層表面還留下了這只動物由海底地表爬行轉(zhuǎn)而鉆孔進(jìn)入沉積物中的痕跡,?？蒲袌F(tuán)隊通過一系列與現(xiàn)生動物足跡的對比發(fā)現(xiàn)，這種遠(yuǎn)古動物,，很可能是節(jié)肢動物,、環(huán)節(jié)動物或它們在遠(yuǎn)古時代的祖先。

“三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)的,，是目前已知最古老的動物足跡化石,。”該研究領(lǐng)導(dǎo)者,、南古所研究員陳哲說,，科研團(tuán)隊傾向認(rèn)為，留下足跡的是寒武紀(jì)前一類接近于蝦的動物,。這一發(fā)現(xiàn)也說明,，在寒武紀(jì)之前，具有附肢且兩側(cè)對稱的復(fù)雜動物已經(jīng)出現(xiàn),，寒武紀(jì)大爆發(fā)即將拉開序幕,。

已知的地球生命歷史上,，絕大多數(shù)現(xiàn)代高等動物的祖先，直到５．４億年前的寒武紀(jì)早期,，才以爆發(fā)的形式突然出現(xiàn),，被稱為“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”。