舉例而言,，沉船的船主對船只具有所有權,，但這項所有權，可以被沉船所在水域的國家取代,。

海洋考古學者彼得·坎貝爾說,，“海洋是世界上最大的博物館”。

與此同時,，在沉船里尋寶也是盤大生意,。

然而，坎貝爾指出,，通?？脊糯驌谱鳂I(yè)所需的資金，往往比沉船的價值還要高,。

有報道指,，“圣荷西”號所載寶物的價值可達170億美元，而哥倫比亞政府2015年發(fā)現(xiàn)該沉船時,，公布的估值則為10億到100億之間,。

坎貝爾認為170億的估值“沒有任何根據(jù)”。雖然如此,，專家普遍同意“圣荷西”號有極高的金錢及文化價值,。

報道稱，2001年出臺的聯(lián)合國教科文組織保護水下文化遺產(chǎn)公約,，訂明了水下打撈的最佳實踐方式,，并列出一些指引，規(guī)定參與相關保育管理的人員資格,。

聯(lián)合國專管水下文物的部門對BBC表示,，他們很樂意就水下文物爭議擔任居中協(xié)調(diào)者，然而就“圣荷西”號一事,，至今沒有任何一方接觸他們,。

報道稱，本身擁有該船只的國家,，可聲明對沉船的所有權,；即使該船只已被擊沉及遺棄數(shù)百年，最初的船只所有人,，對船只的所有權仍沒有失效,。

此前亦有個案，本身擁有船只所有權的國家，將所有權讓給另一國家,，方便沉船殘骸及貨物在后者的博物館收藏及展出,。

然而，如果沉船的位置在另一個國家的主權水域,，事情就會變得復雜,。

報道稱，麥金托什指出,，一個國家對其境內(nèi)水域有完整主權,，因此可以將沉船視為己有。而當沉船位于公海,，法律上的問題就更難辦。

他接著解釋,，每當有沉船被發(fā)現(xiàn),，該船只的登記國家除了聲明所有權外，還可援引“主權豁免”,，但這僅針對一些不受他國司法管轄的船只類別,，如戰(zhàn)船及非商業(yè)用船只。

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