蘇醒的冰凍病毒感染人類已有先例
實際上,對于極地冰凍微生物解封可能造成的影響,,全球相關國家和多領域的科學家正在進行研究,。其中,大型的合作研究就有“阿拉斯加泥炭地實驗”,,主要是研究微生物群落和環(huán)境,;“下一代生態(tài)系統(tǒng)實驗——北極”,對礦物豐富的阿拉斯加北坡區(qū)域進行研究等,。
人們所關注的,,首先是冰凍土層的微生物復蘇是否會影響人類和其他生物。
全球范圍內(nèi),,冰川的融化速度在過去5年中幾乎翻番,。北極的永久凍土覆蓋地球陸地表面的24%,其中除了有豐富的土壤成分外,,還一直掩埋著很多動物,、植物和微生物,。
過去一個比較引人關注的事件,是凍土中的炭疽桿菌的復活,。據(jù)英國廣播公司(BBC)報道,,2016年在西伯利亞位于極圈內(nèi)的亞馬爾半島凍原上,一個12歲男孩感染炭疽后死亡,,另有至少20人入院,。
而這次炭疽感染的一個可能性起源是,75年前一頭因感染炭疽的馴鹿死亡后,,尸體埋進了凍土,。其身處的凍土在2016年夏季的高溫中融化導致馴鹿的尸體再度暴露,并將炭疽釋放進了附近的水和土壤,,進入了食物鏈,。
除了炭疽桿菌,,人類和世界還有可能要面臨因為凍土解凍而復活的其他新微生物和生物,。
2021年,在西伯利亞的永久凍土中,,研究人員發(fā)現(xiàn)了一批約2.4萬年前的多細胞無脊椎生物輪蟲,。令人驚奇的是,這些古老的輪蟲在解凍后不僅成功復活,,在實驗室中還能無性繁殖,。
現(xiàn)在的問題是,新的輪蟲是否會在自然界中大規(guī)模蘇醒,,以及是否會進行大量繁殖,,同時它們大量繁殖后會對人、動物和生態(tài)造成何種影響,,還無從得知,。