但很少有人知道,，童星在來到電影廠前,，究竟經(jīng)歷過什么,。

牛犇出生在天津,，父母都是城市貧民,，生活匱乏到他只知道自己屬狗,，卻連出生的具體年份也不清楚,。在他9歲那年，父親感染白喉,，無錢送醫(yī),，回家后不久病死，眾人瞞著因為流產(chǎn)血崩而臥床休養(yǎng)的母親,，孰料母親像是冥冥中知道了什么,，也咽了氣。同一天里,，父母雙亡。破舊的院子里，一里一外停著兩具棺材,，環(huán)顧一圈,，四壁皆空，牛犇沒了家,。

哥哥在北京的中電三廠找到司機工作,，將牛犇和妹妹接去。當(dāng)時日本人剛剛投降,，城里一片混亂,。白天黑夜，哥哥開車接送演員化妝拍戲,，牛犇就和妹妹住在廠里的前院,。哥哥勞苦一天，帶回家一塊餅,，牛犇吃一口,，還要留一口給妹妹。正在長身體的牛犇老覺得餓,，但不敢說,。他就想知道一回：“吃飽”到底是一種怎樣的感覺。

當(dāng)時電影廠的很多演員也住在廠里大院,，牛犇就幫大家跑腿,、送東西；晚上演員上劇組演戲,，他幫著在大院里看小孩子,。演員謝添也住這兒，牛犇常常幫謝添自行車打氣,。謝添留意到這個和大家打成一片的男孩——因為營養(yǎng)不良而顯得矮小,、頭大，但眼神里透露著聰明,、要強,。所以當(dāng)?shù)弥妒コ怯洝氛币粋€村童角色時，謝添想到了牛犇,。

《圣城記》里,，齊衡扮演的游擊隊員在教堂后院擦槍，忽然日軍要來搜查教堂,。牛犇扮演的村童小牛子趕來通風(fēng)報信,，讓游擊隊員及時撤離。日本鬼子走進教堂時,，發(fā)現(xiàn)地上有一個煙頭,，小牛子見狀，立即機靈地?fù)炱馃燁^叼在嘴上。飾演日本鬼子的韓濤也住在大院里,，平時很和善,，牛犇在片場看著他總想笑，怎么也演不出畏懼感,。導(dǎo)演試拍了幾條都沒通過,，大家都急了,，一旁的謝添直接沖上現(xiàn)場對著牛犇一巴掌,，牛犇難過地垂下頭,，這場戲順利通過,。事后，謝添上前抱住牛犇,，牛犇委屈地哭了,。謝添對他說：“你看看這么多人在等你，拍不好戲,，將來怎么當(dāng)大明星？”